Orthodoxe Kirche in Amerika
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Die Orthodox Church in America (OCA) ist eine autokephale orthodoxe Kirche, welche derzeit durch den Metropoliten Herman geführt wird. Ihre Territorien umfassen Kanada, die USA und Mexiko. Ihre Autokephalie ist jedoch zwischen den anderen orthodoxen Kirchen umstritten, sie wird von Moskau anerkannt, jedoch nicht von Konstantinopel.
Die Kirche geht auf das Werk russisch-orthodoxer Missionare in Alaska und den Aleuten im späten 18. Jahrhundert zurück (siehe Hermann von Alaska). 1917 brachte die Oktoberrevolution die Kommunikation zwischen den Kirchen in Nordamerika und Russland zum Erliegen. In den frühen 1920er Jahren wies der Patriarch Tikhon von Moskau, der einst selbst Leiter der amerikanischen Kirche gewesen war, alle russisch-orthodoxen Kirchen außerhalb Russlands an, sich selbst zu verwalten, bis reguläre Kommunikations- und Reisebeziehungen wieder möglich würden.
Etwa zur selben Zeit organisierten sich größere Pfarreien, die zu einer einzigen nordamerikanischen Diözese gehört hatten, als unabhängige Diözesen und schlossen sich zum Teil anderen Mutterkirchen an. Dies führte zum heutigen Zustand, wo sich die organisatorischen Gebiete verschiedener orthodoxer Kirchen in Nordamerika - im Widerspruch zum orthodoxen Kirchenrecht - überlappen.
In den frühen 1960ern, nach dem Ende des Stalinismus, nahm die orthodoxe Kirche in Amerika wieder volle Beziehungen mit dem Patriarchen von Moskau auf und 1970 wurde die Kommunionsgemeinschaft bestätigt. Im April desselben Jahres unterschrieb der Patriarch von Moskau einen Tomos, welcher der OCA die Autokephalie einräumte.
Da nach orthodoxer Lehre in jedem Gebiet nur eine einzige autokephale Kirche existieren kann, der sich dann alle dort lebenden orthodoxen Christen anschließen müssen, wurde die Autokephalie vom ökumenischen Patriarchat nicht anerkannt, denn sonst hätten sich die griechischen Gemeinden in den USA auflösen und ihre Mitglieder sich den russischen Gemeinden anschließen müssen. Der Status der amerikanischen Kirche ist ein bis heute ungelöstes Problem in der Orthodoxie.
In den letzten zwanzig Jahren hat die OCA gut 220 neue Pfarreien eingerichtet. Sie ist Mitglied der Standing Conference of Orthodox Bishops in America (SCOBA), zusammen mit der griechisch-orthodoxen Erzdiözese von Amerika, der antiochenisch-orthodoxen christlichen Erzdiözese von Nordamerika und anderen Mitgliedskirchen.
