Heiligenschein

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Mosaik aus dem 6. Jahrhundert, das Christus mit einem Heiligenschein zeigt

Buddha-Statue mit Aureole, 1.–2. Jh., Gandhara (Afghanistan)

Der Heiligenschein (lat. „Nimbus“) ist in der Kunst ein Symbol für Mächtige, Erleuchtete oder Heilige.

[Bearbeiten] Ursprung

In der antiken Kunst war der Nimbus ein Zeichen der Macht und wurde so auch den verschiedenen Gottheiten gegeben. Auch römische Kaiser sind teilweise mit Nimbus auf ihren Münzen abgebildet. Ebenso wurden Sonnengötter wie z. B. Mithras oft mit einem Strahlenschein (Aureole) um den Kopf abgebildet; hier ist der Nimbus offenbar ein Symbol für das strahlende Licht der Sonne, die diese Götter sinnbildlich verkörperten. Im Zoroastrismus symbolisiert der Heiligenschein die heilige Flamme (oder das heilige Licht). So wurde der Nimbus im Laufe der Zeit das Zeichen eines höheren Wesens. Heute wird das Wort Nimbus gerne als sprachliches Bild verwendet, ohne dass damit eine bildliche Darstellung einhergeht.

In der christlichen Kunst wurde der Nimbus zuerst Jesus Christus, dann den Engeln, später Maria und letztlich den übrigen Heiligen gegeben.

[Bearbeiten] Darstellung

Papst Paschalis I. mit eckigem Heiligenschein, der ihn als zur Zeit des Bildnisses noch lebende Person ausweist (auf einem Mosaik der Basilika Santa Prassede, 9. Jhdt.)

In der Kunst wird der Heiligenschein bei heiligen oder göttlichen Figuren in vielfältiger Weise dargestellt. Umgibt er die ganze Gestalt in Kreisform, so heißt er Aureole, in Mandelform Mandorla. Vor allem Christus und Maria werden so dargestellt. Hinter dem Haupt ist der Heiligenschein ein Nimbus.
Im schiitischen Islam wird vor allem Ali ibn Abi Talib mit Heiligenschein dargestellt.

Der Nimbus wird meist als Kreisscheibe, als System von mehreren konzentrischen Kreisen oder als Ring dargestellt, der sich hinter oder über dem Kopf der Figur befindet. In der Ikonographie wird der Nimbus leuchtend und strahlend gemalt, als ob er ein Licht aussendet (i. d. R. weiß, gelb, silbern oder golden). Um den Heiligenschein von Jesus Christus besonders zu kennzeichnen, wird dieser als kreuzdurchschnittener Kreis dargestellt.

Mit der Frühchristlichen Zeit entwickelten sich die Heiligenbilder, somit auch der Heiligenschein. Es verringerte sich der Umfang des Heiligenscheins bis er bloß aus dem oben genannten Ring bestand. Weiter gab es Maler bei denen die Darstellung des Heiligenscheins, sich dynamisch, und so realistisch, mit dem Haupt bewegten und keine immer gleich bleibende Scheibe symbolisierten.

Viereckige Heiligenscheine gelangten bei noch lebenden Persönlichkeiten zur Darstellung.

Siehe auch: Giotto di Bondone