Gustav Mensching

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Gustav Mensching ( * 6. Mai 1901 in Hannover, † 30. September 1978 in Düren) war Religionswissenschaftler, der ursprünglich von der evangelischen Theologie herkam, sich aber zunehmend von dieser, um der Eigenständigkeit der Religionswissenschaft Willen, trennte.

Gustav Mensching wurde, von der Theologie kommend, als Religionswissenschaftler durch Rudolf Otto und Friedrich Heiler geprägt. Von 1927 bis 1936 war Mensching Professor an der Theologischen Fakultät der lettländischen Universität Riga. Vom 1. April 1936 bis 1972 war er der erste Lehrbeauftragte für vergleichende Religionswissenschaft in der Philosophischen Fakultät der Rheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn. Er war Vertreter eines Substantialistischen Religionsbegriffs und definiert Religion als „eine erlebnishafte Begegnung mit dem Heiligen und antwortendes Handeln des vom Heiligen bestimmten Menschen.“

Unter der verbreiteten theologischen und kirchlichen Verengung leidend, vertrat Mensching einen freien Protestantismus, der ihn zum Bund für Freies Christentum führte, dessen Vorstand er viele Jahre angehörte. Seine religionswissenschaftlichen Beiträge spielen bis heute eine grundlegende Rolle im interreligiösen Dialog und für interreligiöse Lernprozesse.

Am Lehrstuhl für Religionswissenschaft der Friedrich-Schiller-Universität Jena befindet sich heute das Gustav-Mensching-Archiv, wo sämtliche Veröffentlichungen Menschings systematisch archiviert werden. Über die wissenschaftlichen Werke hinaus werden hier auch seine publizistischen Arbeiten in den Printmedien und im Hörfunk gesammelt.

[Bearbeiten] Werke (Auswahl)

Das heilige Schweigen (1926)
Das heilige Wort (1937)
Soziologie der Religion (1947)
Toleranz und Wahrheit in der Religion (1955, TB 1966, 1996)
Die Religion. Erscheinungsformen, Strukturtypen und Lebensgesetze (1959)
Die Weltreligionen (1972)
Der offene Tempel (1974)
Buddha und Christus (1978, TB 2001)

[Bearbeiten] Literatur

Udo Tworuschka: Religionsbewertung als Problem und Aufgabe. Die Haltung Gustav Menschings zur Religionsmessung. In: Zeitschrift für Religions- und Geistesgeschichte 27 (1975), S. 122-140.
Wolfgang Gantke, Karl Hoheisel, Ulrich Vollmer (Hg.): Religionswissenschaft im historischen Kontext, 2002

[Bearbeiten] Weblinks

Literatur von und über Gustav Mensching im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
Eintrag (mit Literaturangaben) im Biographisch-Bibliographischen Kirchenlexikon (BBKL)

Personendaten
NAME	Mensching, Gustav
KURZBESCHREIBUNG	Vergleichender Religionswissenschaftler; evangelischer Theologe
GEBURTSDATUM	1901
GEBURTSORT	Hannover
STERBEDATUM	1978
STERBEORT	Düren