Fußball in den Vereinigten Staaten
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Fußball, auch soccer genannt, ist in den Vereinigten Staaten eine sehr beliebte Sportart. Der Profifußball ist aber weniger populär, als in anderen Staaten, wie Brasilien, England oder Deutschland. Fußball wird in der USA häufig nur als Jugendsport angesehen, der von Jungen und Mädchen im Alter von unter 12 Jahren betrieben wird.
Bis vor einigen Jahren war Fußball nur ein regionales Phänomen, beschränkt auf einige Zentren in New Jersey, St. Louis oder Südkalifornien. Auch in Gegenden mit vielen Einwanderern war Fußball die beliebteste Sportart und ist es heute noch, vor allem, da die meisten Immigranten aus Ländern mit einer hohen Fußballbegeisterung kommen. In den letzten 10 Jahren hat sich das Bild des Fußballs in der USA aber stark gewandelt.
Vor allem die Einführung von Jugendprogrammen und der Profiliga der Major League Soccer verhalfen dem Sport zu einer höheren Popularität. Die Erfolge der Nationalmannschaft trugen ihr Übriges bei.
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[Bearbeiten] Geschichte des Fußballs in der USA
Der erste Fußballverein in den Vereinigten Staaten war der Oneida Football Club in Boston, Massachusetts. Er wurde 1862 noch vor der Gründung des britischen Fußballverbandes FA gegründet. Es ist heute nicht mehr genau bekannt, nach welchen Regeln gespielt wurde, aber laut der Encyclopædia Britannica wird der Verein oft als Initiator des „Boston Game“ bezeichnet, einer Variante bei dem der Ball mit dem Fuß gespielt wird, aber auch in der Hand getragen werden kann.
Das erste Fußballspiel in den Regeln der FA wurde zwischen den Mannschaften der Princeton University und der Rutgers University im Jahr 1869 ausgetragen, obwohl dem Spiel noch eine außergewöhnliche Härte anzusehen war und noch mit 20 Spielern pro Team gespielt wurde. Viele andere Universitäten folgten dem Beispiel der beiden, wechselten aber in den 1870er Jahren zum Rugby und wurden zu frühen Zentren des American Football. (Mehr Details dazu in Geschichte des American Football.)
Es kam aber trotzdem zu mehreren Gründungen von Fußballverbänden und Ligen: unter anderem der American Football Association (1884), der American Amateur Football Association (1893), der American League of Professional Football (1894), der National Association Foot Ball League (1895), und der Southern New England Football League (1914). Dabei kam es auch zu der Veränderung das Fußballspiel als soccer zu bezeichnen und die St. Louis Soccer League, war 1907 die erste „Soccer“-Liga der USA. Der heutige amerikanische Fußballverband, die United States Soccer Federation wurde 1913 als U.S. Football Association gegründet und nahm 1945 das Wort soccer auf (U.S. Soccer Football Association). 1974 verschwand dann die Bezeichnung „football“ gänzlich aus dem Namen des Verbandes.
Durch den überraschenden Sieg der englischen Nationalmannschaft bei der Fußballweltmeisterschaft 1966 wurde auch in Amerika das Interesse am Fußball wieder größer. 1967 wurden zwei professionelle Ligen gegründet, die später dann zur North American Soccer League (NASL) fusionierten. Durch die Verpflichtung von europäischen und anderen internationalen Fußballgrößen (unter anderem Franz Beckenbauer, Johan Cruyff und Pelé) waren die Zuschauerzahlen sehr hoch, aber durch die hohen Kosten kamen viele Vereine in Finanznöte. Die NASL wurde im Jahr 1984 aufgelöst und für ein Jahrzehnt verschwand der professionelle Fußball in Amerika in der Versenkung.
[Bearbeiten] Fußball in Amerika heute
Als eine Auflage zur Durchführung der Fußballweltmeisterschaft 1994 in der USA verlangte die FIFA die Einführung einer professionellen Fußballliga. Diese Liga wurde 1996 gegründet und erfreut sich auch heute wachsender Beliebtheit. Das Interesse am Fußball verstärkten auch die Erfolge der Nationalmannschaft bei der WM 2002 und besonders der Frauennationalmannschaft mit den Weltmeistertitel 1991 und 1999 und der olympischen Goldmedaille 1996.
Später wurde auch eine Profiliga für Frauen gegründet, die aber wegen Geldmangels wieder eingestellt werden musste.
Heute bestehen ein Vielzahl von Fußballigen, von denen die Major League Soccer die bekannteste ist, aber in der Popularität der Amerikaner im Fußball noch hinter der Primera División de México und der FA Premier League in England steht. Sportartenübergreifend ist Fußball auch heute noch nur eine Randsportart hinter American Football, NASCAR, Baseball, Basketball, Eishockey und Tennis.
Der Vorteil, der beim Fußball besteht, ist die Wachstumsmöglichkeit in der Gunst der Zuschauer. So lag die Zuschauerquote beim Finale der Fußballweltmeisterschaft 2006 bei ca. 16,9 Millionen, in etwa vergleichbar mit den Zuschauerzahlen während der World Series der Major League Baseball.
Die Kosten für die spanischsprachigen Übertragungsrechte für die Weltmeisterschaft 2010 und 2014 liegen um ein dreifaches höher wie die Rechte für die englische Übertragung. [1]
[Bearbeiten] Die Ligastruktur
Die Ligastruktur in Amerika unterscheidet sich sehr stark von den Strukturen in anderen Ländern, da zum Beispiel Mannschaften nicht auf- oder absteigen können. Sie entspricht aber dem generellen Sportverständnis der Amerikaner. Die Lizenzen für die einzelnen Vereine sind im Besitz des jeweiligen Ligaverbandes und werden an die Vereine vergeben. Dadurch kann es passieren, dass Vereine mit ihrer gesamten Struktur in andere Städte wechseln. Ein System, das in Fußball-Europa unbekannt ist.
[Bearbeiten] Männer
Die erste Liga, die Major League Soccer, besitzt zur Zeit 12 Vereine. Sie wird 2007 aber auf 14 Vereine aufgestockt und wird dann auch die oberste Fußballliga in Kanada.
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Level |
Liga/Division |
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|---|---|---|---|---|---|---|
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1 |
Major League Soccer |
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2 |
United Soccer Leagues First Division |
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3 |
United Soccer Leagues Second Division |
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4 |
United Soccer Leagues Premier Development League |
National Premier Soccer League |
Pacific Coast Soccer League |
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[Bearbeiten] Frauen
Nach dem Ende der Women's United Soccer Association (WUSA) sind die Women's Premier Soccer League (WPSL) und die USL's W-League die obersten Spielklassen im amerikanischen Frauenfußball. Sie besitzen allerdings nicht die Anziehungskraft für ausländische Spielerinnen, wie früher die WUSA.
[Bearbeiten] Gründe für die geringe Popularität
Viele Autoren haben sich Gedanken über die geringe Popularität des Fußballs in den Vereinigten Staaten gemacht [2]. Die Theorien reichen von dem gesättigten Markt, der schon bestand als Fußball bekannter wurde; über Fußball als „ausländisches Spiel“; dass Amerikaner das Spiel nicht dominieren; dass es zuviele Unentschieden gibt; dass zu wenig Tore fallen [3]. Viele Amerikaner beschweren sich auch, dass Fußball einfach nur „langweilig“ sei [4] [5].
Ein weiterer Grund für die geringe Popularität bei den Erwachsenen liegt in dem System des Jugendsports in der USA. Viele Kinder spielen Fußball nur bis zu einem Alter von 12 Jahren. Für die älteren Jugendlichen stellt sich dann die Frage, welche Sportart sie auf der High School spielen, Fußball oder American Football. Man kann zum Start des Schuljahres im Herbst nur eine dieser Sportarten spielen. So kam es, dass Generationen von Amerikanern ohne Fußball aufgewachsen sind.
Erst im letzten Jahrzehnt haben die Jugendorganisationen ihr Programm umgestellt. Meistens geschah diese Umstellung aus finanziellen Gründen, da für Fußball weniger Offizielle benötigt werden und auch weniger Ausrüstung für die einzelnen Spieler gekauft werden müssen. Außerdem sind die Verletzungsgefahren im Fußball geringer als im American Football. Gleichzeitig fingen auch die Schulen an, mehr Kurse in Fußball anzubieten.
Aufgrund dieser Faktoren werden immer mehr Amerikaner, die in ihrer Jugend Fußball gespielt haben, zu den Zuschauern und Spielern heute. Besonders im Nordosten, Süden (Florida) und in Kalifornien ist der Fußball sehr populär. Dies sind auch die Gegenden in denen viele Lateinamerikaner das Interesse am Fußball hoch halten.
[Bearbeiten] Amerikanische Fußballverbände
- United States Soccer Federation
- United States Adult Soccer Association
- United States Youth Soccer Association
- National Intercollegiate Soccer Officials Association
- National Soccer Coaches Association of America
- Major Indoor Soccer League
- American Youth Soccer Organization
[Bearbeiten] Amerikanische Mannschaften
Weiterhin haben folgende amerikanische Außengebiete ihre eigenen Fußballnationalmannschaften
[Bearbeiten] Quellen
- ↑ „One World Cup“ von Steve Sailer, The American Conservative, 17. Juli 2006
- ↑ „American Exceptionalism: Soccer and American Football“ von Ivan Waddington und Martin Roderick, University of Leicester
- ↑ „Why America hates football“ von Michael Mandelbaum, The Observer, 1. August 2004
- ↑ „Review for Offside: Soccer and American Exceptionalism“ von John Pepple, The Dispatch, 4. Novermber 2001
- ↑ „Going toe-to-toe on soccer“ CNN, 3. Juni 2002
