Fairey

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Fairey Fantome

Die Fairey Aviation Company war ein britischer Flugzeughersteller, gegründet im Jahre 1915 von Charles Richard Fairey (später Sir Richard) (* 1887, † 30. September 1956 in London).

Bis dahin war Fairey Chefkonstrukteur im Flugzeugunternehmen der Gebrüder Short und baute in der Anfangszeit seines Unternehmens für seine früheren Arbeitgeber deren Wasserflugzeuge.

Mit dem Wasserflugzeug Campania entwickelte Fairey seine erste eigene erfolgreiche Maschine, es folgten weitere Konstruktionen wie die Fairey III, Albacore oder Barracuda, und mit der Swordfish gelang der Firma Fairey das erfolgreichste Flugzeug in der Firmengeschichte.

Nach einigen erfolgreichen Versuchen mit dem Gyrodyne - einem per Rotor senkrecht startenden Flugzeug, das im Vertikalflug von einem konventionell an einer Tragfläche angebrachten Propeller angetrieben wurde - entstand bei Fairey der Rotodyne (Erstflug November 1957) als sogenannter Verwandlungshubschrauber (andere Bezeichnung: Kombinationsflugschrauber).

Durch den Übergang von Faireys Unternehmen in den Westland-Konzern im Jahre 1960 und damit verbundenen Problemen zahlte die britische Regierung zunächst zugesicherte Darlehen für das Projekt Rotodyne nicht, und es wurde eingestellt.

Erwähnenswert hinsichtlich der Person Sir Richard Fairey ist sicherlich noch die Tatsache, dass der Yachtbegeisterte während der 1930-er Jahre zusammen mit einem anderen britischen Luftfahrtpionier, Sir Thomas Sopwith, ein gemeinsames Segelboot besaß und die beiden viel Zeit damit verbrachten, dieses Boot zu verbessern und schneller zu machen.

Diese Liebe zum Segelsport veranlasste Fairey, Ende der 1940-er Jahre die Firma Fairey Marine Ltd zu gründen, die Segelboote produzierte.

Interessant ist, dass viele der Bootstypen mit einigen der Flugzeugtypen gleichlautende Namen hatten, wie z.B. Firefly, Albacore, Swordfish, Atalanta oder Fulmar.

Nach dem bereits erwähnten Übergang der Flugzeugproduktion in den Westland-Konzern war das Unternehmen unter dem Namen Fairey weiterhin im Bereich Luftfahrtentwicklungen tätig. Im Mai 2001 wurde der Name Fairey Group in Spectris geändert; dieses Unternehmen ist gemäß eigenen Angaben nunmehr ein Anbieter elektronischer Kontrollsysteme.