Chicago River

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Der Chicago River ist ein 251 km langer Fluss und fließt durch Chicago, Illinois. Bemerkenswert ist die Umkehrung der Fließrichtung im 19. Jahrhundert sowie die grüne Färbung des Flusses am St. Patrick's Day.

[Bearbeiten] Geschichte

Ursprünglich floss der Chicago River in den Michigansee, sodass Abwasser und andere Verunreinigungen (unter anderem von der boomenden Industrie) das saubere Wasser, welches der Versorgung der Stadt diente, verschmutzten. Dies verschlechterte die allgemeine Gesundheit und gipfelte schließlich in einer Cholera-Epidemie. Ab 1871 wurde der Abfluss in den 1848 errichteten Illinois und Michigan Kanal geleitet, welcher Chicago eine Wasserstraßenverbindung über den Illinois River und den Mississippi River mit dem Golf von Mexiko eröffnete. Dieser Kanal schloss an einer Biegung des von Norden kommenden Chicago Rivers, wenige hundert Meter vor seiner Einmündung in den Michigansee, an. 1900 wurde auf Vorschlag des Umwelttechnikers Rudolph Hering der „Chicago Sanitary & Ship Canal“ errichtet, um die Wasserqualität durch Änderung der Fließrichtung des Flusses zu verbessern. Dies konnte durch ein komplexes Schleusensystem an der bisherigen Mündung in den Michigansee erreicht werden, sodass von nun an wieder saubereres Trinkwasser aus dem See gewonnenen werden konnte. Der neue Kanal ersetzte weitgehend lediglich den Illinois und Michigan Kanal, verlief aber nach mehreren Kilometern in einem eigenen, neuen, und breiteren Flussbett parallel zum Illinois und Michigan Kanal. Seit 1933 - dem Jahr der Stillegung des Illinois- und Michigankanals - verbindet der größere Chicago Sanitary & Ship Canal als einziger den Michigansee über den Chicago River mit dem Fluss Illinois River.

Mittlerweile befindet sich der Industriehafen im südlicheren Calumet River, wodurch der Chicago River als Güterweg kaum noch eine Rolle spielt.

Bis in die 1980er-Jahre wurde der Chicago River von vielen Einwohnern als „der stinkende Fluss“ bezeichnet, da er sehr schmutzig und mit Abfall gefüllt war. In den 1990er-Jahren wurde der Fluss auf Veranlassung des Bürgermeisters Richard M. Daley im Sinne einer Stadtverschönerung schließlich gründlich gereinigt.

Im Jahre 1992 wurde ein unterirdisches Netzwerk von alten Versorgungstunnels der Chicago Tunnel Company durch einen Pfahl „angebohrt“ und größtenteils überflutet.

Jedes Jahr am St. Patrick's Day wird der Fluss mittels grünem Farbstoff eingefärbt.

[Bearbeiten] Brücken

Der Chicago-River wird von insgesamt 45 beweglichen Brücken verschiedener Art überspannt.

[Bearbeiten] Weblinks