Billings (Montana)

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Basisdaten
Bundesstaat:	Montana
County:	Yellowstone County
Geografische Lage:	Koordinaten: 45° 46' 58,8" N, 108° 30' 0" W 45° 46' 58,8" N, 108° 30' 0" W
Fläche:	87,6 km²
Einwohner:	97.600 (2004)
Bevölkerungsdichte:	1114 Einwohner je km²
Höhe:	955 m
Postleitzahl:	59101 - 59117
Offizielle Website:	ci.billings.mt.us
Politik
Bürgermeister:	Charles Tooley

Billings ist die größte Stadt im US-Bundesstaat Montana. Sie liegt im Yellowstone County und ist dessen Kreisstadt. Die Bevölkerung von 89.847 (2000) verteilt sich auf eine Fläche von 87.6 km². Im gesamten Großraum leben circa 141.297 Menschen. Damit ist Billings nicht nur die größte Stadt, sondern auch die einzige Agglomeration, die über 100.000 Einwohner zählt. Die Stadt wurde 1882 durch die Nordpazifische Eisenbahngesellschaft für ihre Arbeiter gegründet und nach dem damaligen Präsidenten der Gesellschaft Frederick Billings benannt. Bereits drei Jahre später erhielt Billings das Stadtrecht (1885). Die Wirtschaft der Stadt ist geprägt durch drei Erdölraffinerien, weiterhin ist Billings ein wichtiges Handels- und Verarbeitungszentrum, vor allem für Vieh, Weizen und Zuckerrüben. Billings verfügt über zwei große Kliniken und diverse weitere medizinische Einrichtungen. Auch im Bildungsbereich ist Billings eine der wichtigsten Städte in Montana. Bedeutende Institutionen der höheren Bildung sind die Montana State University Billings (früher: Eastern Montana College, gegr. 1927), Montana State University - College of Technology sowie das Rocky Mountain College (gegr. 1878). Die Stadt ist das Tor zum Yellowstone National Park, zum Indianerreservat der Crow und zum Nationalfriedhof und Denkmal an die Schlacht am Little Bighorn River (25. Juni 1876). Besonders sehenswert sind in Billings die Altstadt, die verschiedenen Museen (zum Beispiel das Yellowstone Art Museum) und der 6 km im Südosten von Billings liegende "Pictograph Cave State Park", ein über 4500 Jahre altes Höhlensystem mit Versteinerungen und alten Felsmalereien.