Bar Mitzwa

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Bar Mizwa in Jerusalem, 1978.

Bar Mizwa (בר מצוה; aramäisch: Sohn des Gebots, siehe Mitzwa) auch Bar Mitzwa, Bar Mitzvah oder Bar Mizwah geschrieben, ist ein jüdischer Passageritus.

Dies ist die Bezeichnung einerseits für den religionsmündigen jüdischen Jugendlichen, andererseits für den Tag, an dem er diese Religionsmündigkeit erwirbt, und die oft damit verbundene Feier. Bei diesem Ritus wird der Junge in die Gemeinde aufgenommen.

Der mit "Sohn des Gesetzes" bzw. "Sohn des Gebotes" übersetzte Begriff deutet die religiöse Mündigkeit des Kindes an. Bar Mizwa, religionsmündig, wird ein Jude automatisch an seinem dreizehnten Geburtstag. Im allgemeinen wird die Aufnahme am Sabbat (hebräisch für Samstag, Ruhetag) nach dem 13. Geburtstag gefeiert.

Die Bath Mitzwa ("Tochter des Gebots") – die entsprechende Zeremonie für Mädchen, die mit dem 12. Geburtstag begangen wird – wurde 1922 von dem New Yorker Reformrabbi Mordecai Kaplan eingeführt und hat sich seitdem weithin durchgesetzt. Im orthodoxen (strenggläubigen) Judentum ist diese Feier kleiner als bei Jungen, in Reform- und teilweise auch in konservativen Gemeinden werden auch Frauen zum Lesen aus der Thora angehalten.

Ab diesem Tag ist das Kind verpflichtet, die Gebote des Judentums (Mitzwa, pl. Mizwot) einzuhalten. Dazu gehört zum Beispiel das Legen von Tefillin, das sind Gebetskapseln, die mit Lederriemen an Hand und Kopf befestigt werden. Das Kind darf von nun an auch religiöse Aufgaben erfüllen, zum Beispiel in der Synagoge aus der Thora vorlesen. Da Juden immer sehr an Bildung interessiert waren, hat sich die Tradition entwickelt, dass die Kinder auf diesen Tag hin lernen, den hebräischen Thora-Abschnitt unvokalisiert vorzulesen oder sogar vorzusingen. Dieser "erste Thora-Aufruf", bei dem im Allgemeinen der Abschnitt Maftir und anschließend die Haftara (öffentliche Lesung aus den Prophetenbüchern) vorgetragen werden, wird feierlich begangen. Das Erlernen der hebräischen Schrift und Sprache erfolgte vom Mittelalter bis zur Aufklärung in der traditionell religiös geprägten Cheder-Schule (wörtlich "Zimmer").

Das Kind wird an der Bar Mizwa erstmals voll in den Gottesdienst mit einbezogen. Zuvor wird auch geprüft, ob die Bedingungen für eine Aufnahme gegeben sind. Voraussetzungen sind u.a. Kenntnisse der jüdischen Religion.

Spannend ist, dass sich auch Jesus von Nazareth (der auch beschnitten wurde), sich selbst mit zwölf Jahren zum Bar-Mizwa erklärte.

In Israel und in anderen Ländern ist eine Bar Mizwa ein großes Familienfest, woran oft mehrere hundert Gäste teilnehmen. Der Junge steht dabei ganz im Mittelpunkt, ganz ähnlich einer Braut bei ihrer Hochzeit.