Ballinglass Incident

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Der Ausdruck Ballinglass Incident bezeichnet eine polizeiliche Vertreibungsaktion während der Grossen Hungersnot in Irland (1845-1849).

Irland stand damals unter britischer Herrschaft, der Boden in Irland gehörte britischen Großgrundbesitzern. Die irischen Bauern bestellten als Pächter das Land und bauten darauf Getreide und Kartoffeln an und züchteten Vieh. Getreide und Vieh dienten als Pachtzahlung an die Großgrundbesitzer und wurden nach England verschifft. Zur eigenen Ernährung blieben den Bauern nur die Kartoffeln.

Vertreibung in Irland um 1879 („Land War“)

Dieses System wurde auch beibehalten, als die Kartoffelfäule, ausgelöst durch den Pilz Phytophthora infestans, die Kartoffelernte vernichtete und eine Hungersnot auslöste. Getreide und tierische Produkte wurden unter militärischer Bewachung aus Irland abtransportiert, vor den Augen der hungernden Bevölkerung. Bauern, die in dieser Situation die Pacht nicht bezahlen konnten, wurden von Haus und Hof vertrieben und verloren damit jegliche Lebensgrundlage.

Die etwa 300 Einwohner des Dorfes Ballinglass im Galway County waren für damalige irische Verhältnisse relativ wohlhabend. Sie waren weiterhin in der Lage, die Pacht für ihr Land aufzubringen. Dennoch wurden sie vertrieben, denn die Großgrundbesitzerin Mrs. Gerrard, der das Land gehörte, wollte dort eine Viehfarm errichten. Am 13. März 1846 vertrieben Armee und Polizei die Menschen von Ballinglass und demolierten die Häuser des Dorfes. Die darauffolgende Nacht verbrachten die Vertriebenen in den Ruinen ihrer Häuser. Am nächsten Tag kamen Armee und Polizei deshalb wieder, um sie endgültig von dort zu verjagen. Den Nachbarn wurde es verboten, ihnen Obdach zu gewähren.

Dieses Ereignis ging unter der Bezeichnung Ballinglass Incident in die Geschichte ein. Es handelte sich nicht um einen Einzelfall; Zehntausende wurden in Irland zu jener Zeit vertrieben, wodurch Hunger und Elend verschärft wurden. In Afrika, Asien und Lateinamerika kommt es zuweilen heute noch zu ähnlichen Vertreibungen.