西厂
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西廠是明朝除了錦衣衛、東廠及內行廠之中一個專有的特務機構，他們都是直接聽命於皇上。
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[编辑] 歷史
西廠的成立是非常偶然性的，於成化十二年，即(1476年)，當時的一位奸臣李子龍以「左道」馳名一時，在朝中有極多的親信。在親信的幫助之下，李子龍有機會深入內宮，到萬歲山等地觀察，未明其真正之意，但就傳出李子龍有弒君的意欲，並且被錦衣衛校尉所發現，於是李子龍被伏法。
當時二十餘歲的成化帝明憲宗得知此時後，認為到处都佈滿危險，因而大為緊張、疑神疑鬼，為了避免類似的事再次發生，明憲宗朱見深十分想了解宮外的民臣動向，於是令宦官汪直從錦衣衛中選人喬裝成平民，出宮伺察。
這個喬裝成百姓的偵查是不成氣候的，於是憲宗組織了西廠，以汪直為首，並西廠的成員是從錦衣衛中選拔出。在成化十八年(即1482年)，憲宗得知汪直的惡行，於是下旨廢西廠，後來明武宗為了打壓大臣對他的諌言而短暫復回西廠，但無論如何，西廠都是「廠衛」中為期最短的。
[编辑] 制度
西廠的成員是由錦衣衛所選拔出來，憲宗定下了所領緹騎(錦衣衛校衛)的人數要比東廠多一倍，又把東廠與錦衣衛的職權包攬起來，它的職權比東廠和錦衣衛更大。而西廠的職務是偵查民臣的言行，並可以對疑犯進行拘留、用刑，西廠又把 監獄以及法庭混為一體，而且可隨意逮捕朝中大臣，可不向皇帝奏請。
[编辑] 影響
西廠的成立令汪直的官銜「更上一層樓」，也令他的焰氣更高，史書上記載了汪直腳下的黨羽其多，每次出府都橫行霸道。另外，之前提對西廠可隨意逮捕朝中大臣，並不向皇帝奏請，無形之中造成了多宗的冤案，西廠成員也可借廠中的權力陷害異己，殘害忠良。其三，西廠所限定的偵查範圍不只是區區的北京城，而是全國各地，任何人也會成為西廠所監視、所害的對象。
