旅鴿
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旅鴿 保护现状：绝灭(1914年) |
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 1898 年的照片 |
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| 学名 | ||||||||||||||
| Ectopistes migratorius (Linnaeus, 1766年) |
旅鴿(Ectopistes migratorius)曾經是世界上最常見的一種鳥類。據估計，過去曾有多達五十億隻的旅鴿生活在美國。他們是共同生活的一大群──最大可達寬1.6公里和長500公里的飛行團，需要花上幾天的時間才能穿過ㄧ個地區，而其中大約包含二十億隻的個體。後來推論是由於被人類大量食用而滅絕，絕種年份在1914年。
旅鴿夏季時在北美洲洛磯山脈東部廣泛地區生活，冬季時南遷至美國南部。
旅鴿是極端社會性的動物。在單單一顆樹上就可以找到超過一百個鳥巢，居住範圍延伸了上百平方英哩。
牠被捕捉作食物以及養豬飼料，由棚車裝載運向美國東部的城市；1805年，紐約一隻鴿子的價錢為二分。十八、十九世紀的美國，旅鴿被視為奴隸和傭人的食物。職業獵人捕捉了大量的旅鴿，而這些食材最後大多都被送往美國東部城市成為餐廳菜單上的一項。
十九世紀中期，大眾開始注意到旅鴿的處境，他們的族群數正快速下降。由於旅鴿一次只下一顆蛋，因此一旦數量開始減少，就需要再花一段時間來重新回復族群大小。幾乎數百萬隻──殘存的大部份旅鴿都在1896年的某天被各地練槍的獵人所殺害；而人們也同時清楚，他們正在射殺倒數的野生旅鴿族群。1900年，最後的野生旅鴿在俄亥俄州由一名14歲的男孩所射下。
除了人類大量捕殺外，砍伐森林也加速了旅鴿的滅絕。野生旅鴿滅絕後，人們曾經試圖以人工飼養繁殖的方式恢復旅鴿數目，但不成功。美國鳥類學者協會在1909年至1912年曾經懸賞，找到旅鴿的人可得1500美元獎金，可是沒有人成功取得。[1]被人類飼養的最後一隻旅鴿，馬莎，在1914年9月1日死於辛辛那提動物園。牠被放入冰塊裡保存，送到了史密森尼学会，被做成剝製標本。時至今日牠仍在那裡。
