四帝之年

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四帝之年是指69年。四位皇帝就是罗马皇帝加尔巴 (Galba)、奥索 (Otho)、维特里乌斯 (Vitellius)和韦斯巴芗 (Vespasian)。

68年，尼禄被迫自杀。后来前30年马克·安东尼死后，罗马帝国发生了内战。从68年6月到69年12月，古罗马时代先后有上述四位皇帝登极，直到韦斯巴芗巩固政权，建立了弗拉维王朝。这次内战成为后来罗马帝国政治混乱的先声，例如巴达维亚叛乱 (Batavian rebellion)。
從尼祿到加爾巴
尼祿統治的後期，羅馬帝國充滿了恐怖的氣氛。皇帝的勢力滲透在城市中及元老院裡。西元68年四月，原本統治加里亞及亞逵丹地區的元老溫德克斯決意起兵，要推西司班尼亞省的總督加爾巴取代尼錄。加爾巴接受這項建議，立即向羅馬進兵。在高盧省的反抗行動卻非常不成功。在日耳曼邊界駐紮的軍團認為溫德克斯是叛徒，萊茵軍團將叛軍擊敗，溫德克斯也遭格殺，並向皇帝邀功。但在六月份，元老院也效法溫德克斯的作法，要除去尼祿，宣布尼錄為不受歡迎的人物，承認加爾巴為帝，將之迎到羅馬，成為軍團首領。尼錄被迫自殺。
. 事件發展使得日耳曼軍團不能因效忠而邀功受賞，甚至被指為阻礙了加爾巴登基之路。軍團領袖盧福斯立刻遭新皇帝撤換，由維特里烏斯擔任小日耳曼省總督。這也影響了巴達維亞禁衛軍的戰力。當全國都在慶祝將尼祿除去的同時，萊茵地區開始出現叛亂。加爾巴也不能久獲人心。當他進兵羅馬時，他對不立刻表態支持他的市鎮處以罰款等，在羅馬城中又取消了尼祿的所有改革措施，包括了許多重要人物的福利。就像尼錄一般，加爾巴也充滿不安全感，擔心隨時有叛變，未經審判即處決許多元老及貴族。軍方對他也相當不滿，在他平安抵達羅馬之後，加爾巴拒絕支付他原本答應要付給支持者的酬勞。更有甚者，在69年新年時，日耳曼軍團拒絕對新皇帝宣誓效忠，第二天，又擁立總督維特里烏斯為帝。
聽到失去萊茵這個消息之後，加爾巴驚惶失措，他宣布收養一位年輕的元老利奇尼亞烏斯為子，作為繼承人。也因此觸怒許多人，尤其是，具有影響力也有野心的奧索。奧索賄賂那些對皇帝不滿的禁衛軍官，收為己用。加爾巴聽到政變的傳言，希望上街頭平息此事，卻因為失去民心，遭到殺害。