Madeira

Madeira ("Timmerön") är en bergig ö i Atlanten med milt klimat. Ön är en autonom portugisisk region. Madeira är ett mycket populärt turistmål. Ön är belägen cirka 400 km nordväst om Kanarieöarna och cirka 600 km väst om Afrikas kust. Huvudstad är Funchal. Ön är 797 km² stor och har omkring 300 000 invånare. En känd produkt från Madeira är madeiravinet.

[redigera] Historia

Madeira upptäcktes först av romarna, men föll sedan åter i glömska. På 1400-talet återupptäcktes ön, och togs i besittning av portugisiska sjöfarare. Portugiserna startade upp plantager och Madeiras läge gjorde ön till en mellanstation för Portugals handelsfartyg som bland annat fraktade slavar. Bland det som odlats på Madeira märks bland annat sockerrör och bananer. Det som Madeira blivit absolut mest känt för är madeiravinet.

1834 blev Madeira ett distrikt utanför fastlandet, men den stora förändringen kom i samband med Portugals demokratiseringsprocess på 1970-talet. 1976 blev Madeira en autonom region och har utvecklats till en ekonomisk frizon samtidigt som turismen växt starkt. I samband med omvandlingen till en autonom region fastställdes Madeiras (tillsammans med Azorerna) särställning i Portugals konstitution.

Det brittiska inflytandet på Madeira märks bl.a. genom det välkända hotellet Reid's Palace och att britterna sedan lång tid tillbaka haft Madeira som resmål. Storbritannien ockuperade Madeira i två omgångar i början av 1800-talet. En av de mest kända som besökt Madeira är Winston Churchill som besökte Madeira en längre period 1950.

[redigera] Regionen Madeira

Regionen Madeira har ett eget regionalt parlament och en egen regering. Parlamentet beslutar i frågor som rör regionen och som inte går emot Portugals lagar. Portugal har en särskild minister som representant på Madeira.

[redigera] Turism

Cabo Girao på Madeira

Turismen är idag den viktigaste näringsgrenen på Madeira. Varje år kommer turister för att uppleva den storslagna naturen och det subtropiska klimatet. En starkt bidragande orsak till turismens framväxt var byggandet av flygplatsen och EU:s strukturfonder.

[redigera] Infrastruktur

Vägnätet har byggts ut och förbättrats under senare år. Länge hade man stora problem att ta sig fram på stora delar av ön. 1964 invigdes den internationella flygplatsen på ön. Flygplats har senare byggts ut.