Jersey Joe Walcott

Wikipedia

Arnold Raymond Cream, född 31 januari 1914, död 25 februari 1994, mer känd som Jersey Joe Walcott, var världsmästare i tungviktsboxning.

Walcott föddes i Merchantville, New Jersey, och jämfördes i sin ungdom ofta med den tidigare världsmästaren i weltervikt Joe Walcott. Efterhand blev han allmänt känd under smeknamnet Jersey Joe Walcott, och antog detta i början av trettiotalet som sitt officiella namn.

Walcott fick vänta länge innan han slog igenom som boxare. Han blev den äldste boxaren någonsin som vunnit världsmästarvärdigheten i tungvikt vid 37 års ålder.

Walcott debuterade som professionell boxare 1930, och hann med att utkämpa hela 57 matcher innan han vann världsmästartitel från Ezzard Charles 1951. Bland annat gick han två klassiska matcher mot Joe Louis 1947 och 1948. Den första av dessa matcher dominerades av Walcott, som bland annat haft Louis i golvet två gången i början av matchen. Efter full tid tilldömdes dock Louis segern – ett omdiskuterat domslut. Efter en tids debatt erbjöds Walcott en returmatch, som han dock förlorade på knockout i första ronden.

Redan 1947 hade Walcott fått chansen att boxas om världsmästartitel mot Ezzard Charles efter att Joe Louis obesegrad dragit sig tillbaka från tronen. Charles vann en omdiskuterad seger på poäng. Besviken och revanchlysten gick Walcott under de följande åren ett stort antal matcher, med varierande framgång. I slutet av fyrtiotalet tycktes dock hans lycka vända, och han vann ett antal viktiga matcher på på ett imponerande sätt. Bland annat knockoutbesegrade han det "svenska hoppet" Olle Tandberg på knockout i första ronden Stockholm den 14 augusti 1949. Två år senare fick han därefter återigen chansen att utmana Charles om världsmästartiteln, och vann på knockout i den sjunde ronden. Även returmatchen mot ärkefienden Charles ett år senare vann Walcott.

I september 1952 förlorade Walcott världsmästartiteln på knockout i den trettonde ronden mot Rocky Marciano. Efter en returmatch, som han förlorade på knockout i den första ronden, drog sig Jersey Joe Walcott tillbaka som aktiv boxare.

Under många år fanns han dock med i den cirkus som omger boxningssporten, bland annat som domare. Hans mest omtalade uppdrag som "den tredje mannen" i ringen var när han dömde matchen mellan Cassius Clay och Sonny Liston, en match som han avbröt efter visst tumult. Efter detta fick han inget domaruppdrag.

I början av 1980-talet blev Walcott utnämnd till ordförande i New York State Athletic Commission. Walcott blev medlem i International Boxing Hall of Fame in Canastota.