Epigenetik
Wikipedia
Epigenetik är den del av genetiken som behandlar ärftliga men reversibla förändringar i DNA som är oberoende av förändringar i DNAts nukleotidsekvens. Epigenetiska förändringar förekommer normalt i alla celler och reglerar många geners uttryck, vilket framförallt är viktigt för differentiering av celler och under embryoutvecklingen. På senare tid har det visat sig att många tumörer har viktiga Tumörsuppressorgener inaktiverade av epigenetiska förändringar, vilket dels kan bidra till tumörens uppkomst men även att den blir metastaserande.
Epigenetiska ändringar av DNA kan antingen vara metylering av särskilda CpG-dinukleotider (cytosin-fosfat-guanin) vilket leder till minskad transkription av genen. En annan form av epigenetisk ändring är kovalenta modifieringar av histoner som kan bestå i fosforyleringar, acetyleringar eller metyleringar. Histonmodifikationer leder till en förändring av kromatinets struktur vilket kan medföra att gener tystas.
Många kemiska ämnen kan framkalla epigenetiska förändringar, bland annat arsenik.
