Astana
Wikipedia
Astana är huvudstaden i Kazakstan. Den har cirka 520 000 invånare (2003) och växer snabbt. Den ligger i en speciell ekonomisk zon inom provinsen Aqmola.
Staden grundades av sibiriska kosacker år 1824 som fortet Akmolinsk. År 1961 döptes staden om till Tselinograd. Efter Kazakstans självständighet döptes den återigen om, denna gång till Aqmola (eller Akmola; med betydelsen "den vita graven"). På hösten år 1997 lät president Nursultan Nazarbajev flytta huvudstaden från Almaty till Aqmola som i juni bytte namn till Astana, vilket betyder huvudstaden. Provinsen runt staden heter dock fortfarande Aqmola. Anledningen till flytten var att man ville ha en huvudstad som låg närmare landets mitt och längre från den kinesiska gränsen än Almaty (vissa menar att storhetsvansinne från president Nazarbajevs sida var en bidragande orsak).
Astana byggdes till stor del upp från grunden och idag består staden till stor del av administrativa byggnader, parker och palats till presidenten och hans närmaste. Projektet finansieras av oljepengar och av den ersättning man får av Ryssland för att hyra ut Bajkonur. Staden främsta ekonomiska sektor är administrativa tjänster.
