Otávio Augusto Teixeira Mendes
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Engenheiro agrônomo e arquiteto paisagista, Otávio Augusto Teixeira Mendes, nasceu em Piracicaba (1907) e faleceu em São Paulo (1988). Filho da ilustrada família Teixeira Mendes de Piracicaba, uma das fundadoras e principais frequentadoras da Escola Superior de Agronomia Luiz de Queiroz (ESALQ-USP), Augusto, como era chamado pelos familiares e conhecidos, era pianista por vocação, mas cursou a faculdade de agronomia a pedido de seu pai, o engenheiro mecânico Otávio Teixeira Mendes, como a maioria de seus irmãos o fez. Seguiu carreira no Instituto Florestal do Estado de São Paulo, estando à frente de inúmeros projetos de extrema relevância ainda hoje na área ambiental, entre eles a criação do Parque Turístico da Cantareira, por cuja implantação lutou arduamente. Sua vocação artística, sempre expressa na música, que nunca abandonou, o levou em 1950 a um mestrado em paisagismo pela Universidade de Columbia, em Nova York, na época presidida pelo próprio Dwight Eisenhower. De volta ao Brasil, reassume a chefia do Serviço Florestal do Estado, órgão que foi o precursor da maioria das iniciativas ambientais no país. Entre os maiores expoentes do legado de Otávio Augusto Teixeira Mendes estão o Parque do Ibirapuera, criado para as comemorações do Quarto Centenário da Cidade de São Paulo e cujo projeto inicialmente fora encomendado a Burle Marx, além da Fundação Maria Luisa e Oscar Americano, no bairro do Morumbi, em São Paulo, uma verdadeira obra prima do moderno paisagismo brasileiro, recentemente restaurada e aberta à visitação pública. Motivos políticos afastaram Teixeira Mendes do serviço público no final da vida e ele se recolheu ao seu apartamento no Largo do Arouche, onde passou os últimos anos dedicando-se à música e aos poucos amigos íntimos. Lamentou ver o Parque do Ibirapuera ser gradeado e perder parte de sua área para a construção da Assembléia Legislativa durante a gestão do prefeito Faria Lima. E mais ainda lamentou ver até o fim de seus dias o nome de Burle Marx associado ao seu mais famoso projeto.
Para saber mais, consulte a fonte:
MARIANO, Cássia. Preservação e Paisagismo em São Paulo: Otavio Augusto Teixeira Mendes. São Paulo, Annablume, FAPESP, Fundação Maria Luisa e Oscar Americano, 2005. ISBN 85-7419-523-5.
Fontes adicionais:
1) Site da Editora Annablume: http://www.annablume.com.br
2) Site da Sociedade Brasileira de Arborização Urbana, notícia do lançamento do livro de Cássia Mariano: http://www.sbau.com.br/arquivos/noticias999.html
3) Página da livraria virtual Vitruvirus - universo paralelo de arquitetura e urbanismo: http://www.vitruvius.com.br/livros/desc_livro.asp?cod=1570&cat=0
4) Página do IPEF - Instituto de Pesquisas Florestais, artigo do Prof. Demóstenes Ferreira da Silva Filho: http://www.ipef.br/silvicultura/urbana.asp
5) Site da Fundação Maria Luisa e Oscar Americano, página sobre o Parque: http://www.fundacaooscaramericano.org.br/por/Hist_ria/O_Parque/o_parque.html
