Oncocercose
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| Onchocerca | ||||||||||||||
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 Microfilária de Onchocerca volvulus |
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| Classificação científica | ||||||||||||||
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| Nomenclatura binominal | ||||||||||||||
| Onchocerca volvulus Bickel, 1982 |
Onchocerca volvulus, é uma espécie de nemátode parasita, cuja forma adulta apresenta secção circular e reprodução sexuada, podendo viver até 14 anos dentro do hospedeiro humano. É o causador da oncocercose, também chamada "cegueira dos rios" ou "mal do garimpeiro", raramente fatal, mas a segunda maior causa infecciosa de cegueira. É transmitida por mosquitos do gênero Simulium, conhecidos no Brasil por piúm na região norte ou por borrachudo nas outras regiões.
Índice |
[editar] Ciclo de Vida
As formas adultas parasitam o ser humano, alojando-se em nódulos no tecido conjuntivo, por baixo da pele ou no tecido adiposo. Aí eles se reproduzem sexualmente e durante até quinze anos gerando inúmeras larvas minúsculas ou microfilárias, quase invisíveis a olho nu. Estas disseminam-se aparecendo por todo o corpo: por baixo da pele, dentro dos olhos, na linfa, urina, saliva e liquído cefalo-raquidiano. Algumas surgem no sangue. Algumas maturam-se dentro do corpo em novas localizações produzindo novos nódulos, mas a maioria acaba por morrer devido à acção do sistema imunitário. Contudo a sua produção continua significa que os parasitas existem de forma continua. Quando o borrachudo pica os hospedeiros, suga algumas microfilárias para dentro do seu corpo. Aí elas maturam-se em formas infecciosas e são injectadas na corrente sanguínea de outra pessoa picada pelo mosquito. As formas adultas então alojam-se nos tecidos do novo hospedeiro e produzem mais microfiliárias.
[editar] Epidemiologia
Haverá 50 milhões de pessoas infectadas, das quais mais 5% ficarão cegas devido à doença. Existe nos países tropicais da África, na península da Arábia, e em menor dimensão na América de clima tropical incluindo muito do território do Brasil.
O principal vetor é a espécie de mosquitos Simulium damnosum, que se reproduzem principalmente em rios, pois as suas pupas agüentam as águas móveis. Por esse motivo a doença é também conhecida como cegueira dos rios. Só afecta o ser humano. Nas áreas endémicas da África antes dos programas de contenção, a infecção repetida levava a que mais de 50% dos homens ficarem cegos antes dos 50 anos, e as crianças eram educadas a considerar esse resultado como o seu futuro normal de todo o mundo.
[editar] Progressão e Sintomas
Após cerca de um ano da infecção, surgem os sintomas relativos à reacção contra as formas adultas. O seu alojamento debaixo da pele leva à sua encaspulação reactiva do organismo, gerando nódulos palpáveis, com cerca de alguns centímetros de diâmetro, mais facilmente detectados contra ossos superficiais, como a crista ilíaca (zona da bacia), escalpe ou costelas. Não há usualmente outros sintomas excepto o possível efeito inestético de alguns nódulos.
O inicio da produção das microfilárias leva ao surgimento de sintomas mais graves. A reacção por vezes eficaz do sistema imunitário à sua disseminação pelo sangue e linfa leva ao surgimento de prurido e exantemas (vermelhidão) cutâneas, com perda de elasticidade da pele e surgimento de pápulos, zonas despigmentadas e adenopatias (inchaço dos gânglios linfáticos), além de febre, . Se as filarias migrarem para o olho (o que mais tarde ou mais cedo acontece), aí causam reacções de fibrosação e acumulação de complexos de anticorpos, que levam primeiro à conjunctivite com fotofobia (sensibilidade exagerada à luz) e eventualmente à perda de visão e finalmente cegueira absoluta, freqüentemente em ambos os olhos.
Mais raramente pode ocorrer elefantíase (inchaço extremo) do escroto se houver nódulos que obstruam os canais linfáticos provenientes dessa região.
[editar] Diagnóstico e Tratamento
Os nódulos de parasitas adultos são identificados por técnicas de imagiologia (TAC ou ecografia) ou por análise microscópica de amostra de biopsia. As microfilárias são detectadas em biopsias da pele, assim como freqüentemente vistas directamente pela observação do fundo do olho com um oftalmoscópio. Existe ainda uma técnica de detecção do ADN do parasita por PCR.
O tratamento é feito pela remoção cirúrgica dos nódulos dos adultos. As microfilárias eram antigamente tratadas com antiparasiticos, que ainda são usados na prevenção em zonas endémicas. Contudo a descoberta de que as microfilárias são dependentes de bactérias rickettsias endossimbiontes existentes dentro dos seus corpos, levou ao desenvolvimento da terapia com o antibiótico doxiciclina, que é hoje preferível pelos seus menores efeitos secundários.
[editar] Prevenção
O uso de roupas que cobrem a maior parte da pele é aconselhado, assim como repelentes de insectos e redes. Contudo a erradicação dos mosquitos com insecticidas é a única medida a longo prazo, e tem sido praticada em programas da OMS em locais endémicos, assim como a administração em massa de fármacos antiparasíticos às populações, com bons resultados. Até há alguns anos, os governos tentavam aconselhar as pessoas a terem cuidado com os mosquitos do rio, mas essa campanha levou muitos a abandonar as terras férteis irrigadas e procurar outras menos produtivas onde muitas vezes passavam fome.
