Johan Gadolin
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Johan Gadolin nasceu em 5 de junho de 1760 e faleceu em 15 de agosto de 1852. Foi um químico, físico e mineralogista finlandês. Descobriu o elemento químico ítrio. Foi o precursor da atual pesquisa finlandesa na área de química.
Johan Gadolin nasceu em Turku (Åbo) na Finlândia. Começou a estudar matemática na Academia de Åbo com a idade de 15 anos. Concluindo que o estudo da matemática era demasiadamente trabalhoso dirigiu seus estudos para a área da química. Em 1779 continuou seus estudos de química ingressando na Universidade de Uppsala sendo aluno de Torbern Bergman.
Gadolin tornou-se famoso quando descobriu o primeiro elemento terra rara. Em 1792 Gadolin recebeu uma amostra de um mineral negro e pesado encontrado numa aldeia sueca Ytterby, perto de Estocolmo. A partir de experiências cuidadosas isolou um óxido que posteriormente foi denominado de ítria. A ítria ou óxido de ítrio foi o primeiro composto de terras raras conhecido. Na época foi considerado um elemento químico.
O mineral que Gadolin examinou foi denominado de gadolinita em 1800. O óxido do elemento gadolínio – gadolinia – foi nomeado posteriormente por seus descobridores. O nome do elemento gadolínio foi dado em sua homenagem.
Gadolin tornou-se professor de química da Academia de Åbo em 1797. Foi um dos primeiros químicos que deram exercícios de laboratório aos estudantes. Além disso, permitia os estudantes usarem o seu laboratório para experiências privadas.
Gadolin escreveu, em 1798, o primeiro livro texto anti-flogístico não sueco denominado “Introdução a Química”. Apesar da química inorgânica e da química analítica serem os assuntos da maioria de suas publicações contribuiu também significadamente para a termoquímica.
