Frederico Sellow
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Frederico Sellow (12 de março de 1789 — outubro de 1831) foi um botânico e naturalista alemão. Morreu no Brasil afogado nas águas do rio Doce.
Por influência de Georg Heinrich von Langsdorff, esteve ao Brasil em 1814 como membro da primeira expedição científica estrangeira àquele país. Percorreu a região do vale do Rio Doce e vai ser o autor do primeiro guia do Brasil para imigrantes, tendo enviado ao museu de Berlim cerca de 12 mil plantas, 5 mil aves, 110 mil insetos e 2 mil amostras geológicas.
[editar] As origens e formação intelectual
Sellow foi o filho mais velho de Carl Julius Samuel Sellow, o jardineiro da Corte Real de Potsdam. Depois de aprender a profissão de jardineiro com seus parentes, foi trabalhar e estudar no Jardim Botânico de Berlim, sob orientação de seus diretor Carl Ludwig Willdenow (1765-1812). Em 1810 Sellow iniciou viagens de estudo a Paris, França, onde assistiu palestras científicas de Georges Cuvier e Jean-Baptiste Lamarck, além de trabalhar no Jardin des Plantes.
No ano seguinte, com recomendação e financiamento de Alexander von Humboldt (1769-1859) viajou para os Países Baixos e Inglaterra, entrando em contato com os mais proeminentes botânicos de seu tempo. Como em decorrência das guerras napoleônicas Sellow foi impedido de retornar ao continente, aceitou um convite do consul da Rússia, o Barão de Langsdorff (1774-1852), que também servia como diplomata no Rio de Janeiro, para tomar parte de uma expedição cientícia ao Brasil.
[editar] A viagem para o Brasil
Após detalhadas preparações, financiado por botânicos britânicos, ele zarpou em 1814 em direção ao Rio de Janeiro. Lá, ele e seus colegas foram bem recebidos pelos soberanos portugueses e logo começou a receber um generoso soldo anual como oficial naturalista. Sellow aprendeu o idioma português e participou inicialmente pequenas excursões nos ambientes naturais próximos do Rio.
De 1815 a 1817, ele seguiu em expedição com o príncipe renano Maximilian zu Wied-Neuwied (1782-1867), ocasião em que coletou muitas espécies que enviou a Londres. Uma das plantas que ele descobriu, Lee's Scarlet Sage (Salvia splendens Sellow), se tornou muito popular como flor ornamental na Inglaterra e Alemanha.
Novos financiamentos da Prússia permitiram a Sellow desenvolver numerosas expedições ao sudeste do Brasil e Uruguai nos 11 anos seguintes. Entre as plantas nativas da América do Sul enviadas por ele ao exterior estavam duas novas espécies de begônias (Begonia semperflorens) and petúnias brancas (Petunia axillaris), que se tornaram populares da Europa.
Em uma de suas expedições etnográficas, Sellow acompanhou o diplomata Ignaz Maria von Olfers (1793-1872), que mais tarde se tornaria o primeiro diretor geral do Museu Real Prussiano. Parte das coleções de Sellow são exibidas hoje no Museu de História Natural e no Museu Etnológico de Berlim, incluindo diversas montagens zoológicas, desenhos etnográficos e diários originais.
Tinha apenas 42 anos quando se afogou nas águas do Rio Doce e, atualmente, uma das estações ferroviárias da Estrada de Ferro Vitória-Minas, leva o seu nome. A estação está localizada as margens do Rio Doce próximo à cidade de Ipatinga/MG. Apesar de pouco valorizada, sua obra científica é homenageada também por um jornal de botânica de nome Sellowia, publicado em Itajaí/SC.
[editar] Ligações externas
- H.-D. Krausch: Friedrich Sello, ein vergessener Pflanzensammler aus Potsdam. Zandera 17 (2002), Nr. 2, S.73-76. (In German)
