Estágio (astronáutica)
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Estágio, em astronáutica, é cada uma das partes de um lançador espacial (normalmente chamado foguete espacial) que se separa do conjunto quando este é lançado.
O uso de estágios permite que mais carga seja lançada em órbita, ou que a mesma carga seja lançada numa órbita mais elevada.
Isto acontece porque um lançador espacial tem que subir não só com a a carga útil (satélite, sonda, etc.) e com o propelente, mas também com o peso da estrutura de suporte e motores ou bocais de exaustão. Assim ejetando as partes que já foram utilizadas, já que não tem mais utilidade e aumentam o gasto de propelente para subir o conjunto, o veículo se torna mais leve e pode subir mais facilmente.