Dorsal meso-atlântica
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A dorsal meso-atlântica ou crista oceânica do Atlântico é uma cordilheira submarina que se estende sob o Oceano Atlântico e o Oceano Ártico, desde a latitude 87ºN até à ilha sub-antártica de Bouvet, à latitude 54ºS. Os pontos mais elevados desta cordilheira emergem em vários locais, formando ilhas.
[editar] Geologia
A dorsal meso-atlântica faz parte da do sistema global de dorsais oceânicas, e como é o caso de todas as dorsais oceânicas, crê-se que a sua formação fique a dever-se a um limite divergente entre placas tectónicas: a placa Norte-americana e a placa Euroasiática, no Atlântico Norte e a placa Sul-americana e a placa Africana no Atlântico Sul. Estas placas encontram-se em movimento e por isso o Atlântico encontra-se em expansão ao longo desta dorsal, ao ritmo de 2 a 10 cm por ano. Esta dorsal foi descoberta na década de 1950 por Bruce Heezen e Marie Tharp. A sua descoberta levou à formulação da teoria de expansão do fundo oceânico e à aceitação da teoria de deriva continental de Alfred Wegener.
Cerca do equador é cortada, pela fossa Romanche, em Dorsal do Atlântico Norte e Dorsal do Atlântico Sul.
[editar] Ilhas
Estende-se por cerca de 11.300 km e na sua maior parte encontra-se submersa, mas ergue-se até à superfície, entre outros locais, na Islândia, na Ilha de Ascensão e nos Açores, onde se situa um dos seus pontos mais elevados, a Ponta do Pico na Ilha do Pico, com 2.351 metros de altitude.
As ilhas são as seguintes, listadas de norte para sul, com os respectivos pontos mais elevados e localização:
Hemisfério norte:
- Jan Mayen (Beerenberg, 2277 m, em 71°06'N, 08°12'W), já no Oceano Árctico
- Islândia (Hvannadalshnúkur em Vatnajökull, 2109,6 m, em 64°01'N, 16°41'W)
- Açores (Ponta do Pico ou Pico Alto, na Ilha do Pico, 2351 m, em 38º28'N,28º24'W)
- Bermuda (Town Hill, na ilha principal, 76 m, em 32°18′N, 64°47′W) (Bermuda foi formada na dorsal, mas encontra-se actualmente bastante a oeste da mesma)
- Penedos de São Pedro e São Paulo (Penedo Sudoeste, 22,5 m, em 0º55'08"N, 29º20'35"W)
Hemisfério Sul:
- Ascensão (The Peak, Montanha Green, 859 m, em 07°59'S, 14°25'W)
- Ilha de Tristão da Cunha (Queen Mary's Peak, 2062 m, em 37°05'S, 12°17'W)
- Ilha de Gough (Edinburgh Peak, 909 m, em 40°20'S, 10°00'W)
- Bouvet (Olavtoppen, 780 m, em 54°24'S, 03°21'E)
