Dendezeiro
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Dendezeiro | ||||||||||||
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Elaeis guineensis |
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Taxonomia | ||||||||||||
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Espécie | ||||||||||||
Elaeis guineensis Jacq. |
O dendezeiro, conhecido cientificamente por Elaeis guineensis, Jacq., Monocotiledonea, Arecaceae. A planta também é conhecida como palmeira de óleo africana, aavora, palma-de-guiné, demdem (em Angola), palmeira dendém, coqueiro-de-dendê. O fruto é conhecido como dendê.
No candomblé é uma árvore sagrada, o coco do dendê é usado em um dos Oráculos de Ifá.
O dendezeiro é originária da Costa Ocidental da África (Golfo da Guiné), sendo encontrada em povoamentos sub espontâneos desde o Senegal até Angola; foi trazido, no século XVII, pelos escravos ao Brasil e adaptou-se bem ao clima tropical úmido do litoral baiano.
A palmeira chega a 15 m de altura. Seus frutos são de cor alaranjada, e a semente ocupa totalmente o fruto. Seu rendimento é muito grande, produz 10 vezes mais óleo que a soja, 4 vezes mais que o amendoim e 2 vezes mais que o coco.
Da amêndoa do fruto se extrai também um óleo usado em cosmética e na fabricação de chocolate.
O dendê é muito usado na culinária baiana, que se baseia em sabedoria ancestral trazida da África. Dá à comida sabor, cor e aroma peculiares, de que é exemplo o vatapá.
O óleo de dendê é avermelhado devido a grande quantidade de vitamina A, 14 vezes maior que na cenoura. No entanto, o aquecimento do óleo para frituras acaba destruindo a vitamina A e deixando o óleo branco.
[editar] Fontes
- Frutas no Brasil, Escola do Futuro, USP