Chinchila
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Chinchilla |
Chinchila é o nome genérico dos mamíferos roedores da família Chinchillidae, nativa dos Andes da América do Sul. A pelagem da chinchila é cerca de 30 vezes mais suave que o cabelo humano e muito densa, com 20,000 pelos por centímetro quadrado. Esta densidade capilar impede, por exemplo, que estes animais sejam infestados por pulgas que não conseguem sobreviver na sua pelagem.
As chinchilas foram descobertas no século XVI e desde logo caçadas por causa da pele. No início do século XX eram já bastante raras e em 1923 o biólogo Mathias Chapman trouxe os últimos 11 exemplares para os EUA. A descendência destes casais salvou a chinchila da extinção e desde os anos 60 que é um animal de estimação relativamente popular.
[editar] História
A espécie foi descoberta pelos conquistadores espanhóis, que conquistaram a América do Sul no século XVI, quando iniciou-se a sua caça, por espanhóis e nativos, devido ao seu pêlo, que é muito fofo e macio, incomparável a qualquer tipo de pêlo existente. Anos mais tarde, os europeus também mostraram interesse por esses roedores, pelo mesmo motivo, e a procura foi tal que quase os levou à extinção.
No início do século XX, devido ao receio de extinção, os comerciantes de peles decidiram capturar alguns espécimes para os reproduzirem em cativeiro. Como as chinchilas exigem alguns cuidados especiais, existiram algumas dificuldades que tinham de ser ultrapassadas. Rapidamente se ultrapassaram estes problemas e a reprodução começou em grande escala na Europa e América do Norte.
Felizmente os tempos mudaram para as chinchilas, as pessoas no ocidente começaram a ganhar aversão a criação desses animais, visto que esta apenas tinha como objectivo a fabricação de casacos de peles. A opinião pública causou uma grande diminuição na procura de peles e as quintas de criação passaram a reproduzi-las para venda como animais de estimação.
As primeiras chinchilas que foram mantidas como animais de estimação eram muito susceptíveis ao stress, necessitando de um ambiente calmo, com pouco barulho. A partir desta altura estes roedores depressa se a adaptaram à vida dentro de uma casa.
[editar] Alimentação
As chinchilas têm um sistema digestivo bastante sensível devendo a sua alimentação ser bastante equilibrada.
Existem no mercado granulados específicos para chinchilas. Podem ser alimentadas com feno e alfafa diariamente e, como alimento suplementar, alguns frutos, como kiwi, maçã, papaia, uvas e também passas de uva. Estas frutas devem ser dadas em pequenas quantidades, para não ocorrerem alterações digestivas (2 a 3 vezes por semana é suficiente). Existem também barras de cereais e caixas de guloseimas próprias para chinchilas.
As chinchilas não devem ser sobrealimentadas, pois isso pode acarretar problemas intestinais.
[editar] Doenças
As chinchilas são animais bastante resistentes as doenças, no entanto, convém serem examinadas periodicamente. A maior parte das doenças provém da falta de higiene.
As doenças que podem aparecer mais frequentemente são as seguintes:
- Obstipação intestinal. Alguns dos sintomas são: fezes duras, escuras e finas e em casos mais graves existe a ausência total de fezes. Em geral dura pouco tempo e é controlável. Ajuste a alimentação e tenha sempre água fresca à sua disposição. Deixe a sua chinchila exercitar-se bastante. Se a obstipação não for normalizada rapidamente, leve-a ao veterinário.
- Diarréia. Em geral, a causa é uma alimentação excessiva ou de má qualidade. Suspenda a alimentação durante 24 horas, ao fim das quais já se começa a notar uma melhoria. Não dê alfafa ou outro suplemento alimentar até que as fezes estejam completamente normalizadas.
- Infecções intestinais. As fezes tornam-se moles e vêem acompanhadas de um muco, a chinchila pode deixar de comer. Pode ser causada por várias bactérias, que só são detectáveis se for efectuado um exame microscópico.
- Constipação. A chinchila apresenta olhos tristes e lacrimejantes. Estes sintomas podem indicar uma constipação ou nalguns casos pneumonia. Mantenha a chinchila aquecida, suspenda os banhos de areia (pó de mármore) e forneça-lhe bastante água. Em caso de não haver melhoras leve-a ao veterinário.
- Conjuntivite. Os olhos ficam inchados e libertam pus. É uma doença bastante comum, pode ocorrer devido a uma alimentação deficiente. Consulte um veterinário para que este lhe indique qual o medicamento a administrar.
- Infecções causadas por fungos. Têm como causa, na maior parte das vezes, a falta de higiene na gaiola, gaiolas colocadas em locais muito úmidos e a falta dos banhos de areia. O pêlo torna-se mais fino e fraco, começando a cair perto dos olhos, focinho e partes genitais, apresentando a pele um tom avermelhado. Consulte um veterinário para que este lhe indique qual a medicação necessária. O tratamento deve ser feito da maneira correcta pois em casos mal tratados os fungos tendem a reaparecer.
