Cadeia respiratória
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Cadeia respiratória é uma etapa da respiração celular. Esta etapa ocorre nas cristas mitocondriais, onde se encontram transportadores proteicos com diferentes graus de afinidade para os electrões. As moléculas de NADH e de FADH2, anteriormente formadas (ciclo de Krebs), transferem os electrões que transportam para as proteinas da cadeia transortadora de electrões. Ao longo da cadeia respiratória ocorre libertação gradual de energia, à medida que os electrões passam de um transportador para outro. Esta energia libertada vai ser utilizada na sintese de moléculas de ATP, a partir de ADP+Pi, dissipando-se alguma sobre a forma de calor. Cada molécula de NADH permite a sintese de três moléculas de ATP, enquanto que a molécula de FADH2 apenas permite a sintese de duas moléculas de ATP. No final da cadeia transportadora, os electrões são transferidos para um aceitador final - oxigénio, que capta dois protões H+, formando-se uma molécula de água.