Limfocyt T
Z Wikipedii
Limfocyty T są komórkami odgrywającymi trzy zasadnicze funkcje:
- wspomagają odpowiedź odpornościową - subpopulacja limfocytów Th (limfocyty T pomocnicze)
- regulują odpowiedź odpornościową, zwykle hamując - subpopulacja limfocytów Treg, zwanych dawniej limfocytami T supresorowymi (Ts)
- pełnią funkcję cytotoksyczną - subpopulacja limfocytów Tc (limfocyty T cytotoksyczne)
Powyższe subpopulacje wyodrębnia się na podstawie funkcji, a nie na podstawie cząsteczek CD4 i CD8, co jest częstym błędem. Rzeczywiście, ponad 90% limfocytów Th posiada CD4 na swojej powierzchni i wiąże się z MHC klasy II, zaś ponad 90% limfocytów Tc posiada CD8 i rozpoznaje MHC klasy I, nie mniej jednak istnieją także limfocyty Tc CD4+ i limfocyty Th CD8+.
Niezależnie od różnych właściwości każdej z tych subpopulacji (opisanych w osobnych artykułach), wspólną ich cechą jest posiadanie receptora TCR, cząsteczek powierzchniowych CD2, CD3 oraz CD4 lub CD8. Cząsteczka CD2 umożliwia identyfikację limfocytów T w tzw. teście rozetkowym, natomiast TCR i CD3 tworzą kompleks, przekazujący sygnał aktywujący komórkę.
Ze względu na budowę TCR można uzupełnić przedstawiony powyżej podział limfocytów T na komórki T αβ i komórki T γδ. Pierwsze mogą być komórkami posiadającymi cząsteczki CD4 lub CD8, te drugie natomiast nie posiadają zwykle ani CD4, ani CD8, a jeśli już, to zwykle jest to CD8.
Większość limfocytów T rozwija się w grasicy (łac. thymus - grasica), stąd też pochodzi ich nazwa. Grasica jest narządem, w którym dojrzewające limfocyty T (tymocyty) przechodzą selekcję grasiczą, mającą wyeliminować autoreaktywne limfocyty, mogące uszkodzić własne tkanki. Prawdą jest to dla większości limfocytów, ale występujące w organizmie niewielkie ilości limfocytów T γδ przechodzą słabo zbadane procesy selekcji pozagrasiczej, umiejscowione w skórze oraz błonach śluzowych jelit i jamy otrzewnej.
Zobacz też: przegląd zagadnień z zakresu biologii