Kalium
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Kalium er et grunnstoff med kjemisk symbol K og atomnummer 19. Fargen er sølvhvit og det hører under alkalimetallene. Smeltepunktet er 62,3 oC og kokepunktet er 760 grader.
Det ble oppdaget i 1807 av Sir Humphry Davy, og var det første metall som ble framstilt ved elektrolyse. Kalium utgjør ca 2 % av jordskorpen, og kommer derfor som nummer 8 i rekken av dens grunnstoffer. Det er et svært mykt materiale som lett kan skjæres med kniv. Ved kontakt med luft oksiderer det raskt, og det må derfor oppbevares i petroleum. Hvis det kommer i kontakt med vann reagerer det voldsomt, under dannelse av hydrogen som antennes og brenner med en fiolett flamme.
Kalium forekommer i naturen som mineralene karnalitt, kainitt og sylvin. Kalium er på engelsk kjent som Potassium, fra pottaske.
Kalium er viktig for alle levende celler. Natrium pumpes ut av cellene og resulterer i at kalium strømmer inn i cellene. Ved flere alvorlige sykdomstilstander fungerer natriumpumpen dårlig og det strømmer kalium ut av cellene.