鯉幟
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鯉幟（こいのぼり）とは元来、江戸時代に武家で始まった、端午の節句である旧暦の5月5日までの梅雨の時期の雨の日に、武士の子弟の出世を願って家庭の庭先で飾られた紙・布・不織布などに鯉の絵柄を描き、風をはらませてなびかせる吹流しを鯉の形に模して作ったのぼり。皐幟（さつきのぼり）とも言う。現在はグレゴリオ暦（新暦）5月5日まで飾られ、夏の季語として用いられる。飾られる季節も変わり、イメージは「晩春の晴天の日の青空にたなびくもの」となった。英名は Carp Streamer。
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[編集] 概要
中国の正史、二十四史の一つである後漢書による故事で、黄河の急流にある竜門と呼ばれる滝を多くの魚が登ろうと試みたが鯉のみが登り切り、竜に成ることができたことに因んで鯉の滝登りが立身出世の象徴となった。
本来は真鯉（黒い鯉）のみで、明治時代から真鯉（まごい）と緋鯉（ひごい）の対で揚げるようになったが、昭和時代からは家族を表す物として子鯉（青い鯉）を添えた物が主流となった。但し、過渡的に黒と青だけという組み合わせも見られた。
最近では緑やオレンジといった、より華やかな色の子鯉も普及してきており、所によっては女の子も含め家族全員の分の鯉を上げる家もある。暖色の子鯉の増加はそういった需要に応えての事のようである。
竿の先に矢車を着け、五色もしくは鯉などを描いた吹流しを一番上に、以下真鯉、緋鯉、等を大きさの順に並べて揚げるのが一般的。
なお都市周辺では、1980年代以降の住宅事情（庭付き一戸建て住宅の減少とマンションなど集合住宅の増加）や少子化などのため、後述の童謡に歌われるような、民家の庭に高々と鯉のぼりが揚がる姿を見ることは少なくなっている。
一方、高速道路などでは風速・風向を示す吹流しが、4月・5月には鯉幟に取って代わる場合も多い。
ジェンダーフリー論者の中には鯉のぼりが封建的な家制度を象徴するとしてこれを批判する者もいる。実際、男女共同参画社会づくりの一環として、鯉のぼりを家庭内の身分を想起させないように縦にではなく横につるすように指導した自治体もある。
こうしたジェンダーフリーの立場からのこいのぼり批判については、石原慎太郎東京都知事が東京都議会（平成16年第２回定例会）において、「伝統文化まで拒否する極端でグロテスクな主張」として、公人の立場で公式に批判している。
[編集] 主な行事
日本では全国各地で鯉幟に因んだ行事が執り行なわれる。
- 戦前から鯉幟の生産量では日本一の埼玉県加須市では1988年2月に長さ100メートルの鯉幟を作り、全長世界一の大きさで有名になった。生産量の高さとともに加須の鯉幟として世界中に名を知らしめた。同市では毎年5月に開催する市民平和祭で利根川河川敷で勇姿を見せる。
- 熊本県小国町の杖立温泉では、3500匹のこいのぼりがたてられる。
- 和紙の生産が盛んな高知県香美郡いの町では水に濡れても破れない和紙を用いて作られた鯉幟が仁淀川に放流され川下りをしながら水中を泳ぐ鯉幟を遊覧できる。
- 石川県金沢市を流れる浅野川の大橋と梅ノ橋間では川幅いっぱいに泳ぐ二百匹の鯉幟を水中からライトアップする。
[編集] 唱歌・童謡
鯉のぼりは、いくつかの唱歌・童謡で歌われている。
特に、口語調の3番目のものと、文語調の2番目のものが有名である。
[編集] ギャラリー
 鯉のぼり |
 鯉のぼり |
 河川に広がる鯉幟 |
 高速道路の吹流し |
 鶴生田川のこいのぼり |
