高田敏子

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高田敏子（たかだとしこ、1892年 4月10日 - 1974年 4月1日）は日本の女子教育及び英語教育を先駆的に推進した教育者。静岡県田方郡三島町（現在の三島市）出身。名前の表記は「敏」の例もあるが、戸籍上の表記は「敏子」。高田常三郎と常子の娘として生れる。大正から昭和初期に「高田女塾」、「高田女学校」を、戦後は「日本キリスト会川崎教会・高田英語学園」を設立して、女性や子供の英語教育に終生献身した。姉の坂本真琴は大正･昭和期に日本の婦人参政権運動に尽力した事で知られる。

[編集] 経歴

高田家は三島の裕福な士族で、敏子の父常三郎は画家を志し（画号常斎）、なおかつキリスト教に入信するなど、明治と言う時代にあっては大変開明的な家庭環境にあった。一家は敏子が生れて間もなく神奈川県横浜に移住。敏子は姉の真琴ともに共立女学校（現在の横浜共立学園）に学び、姉に続いて敏子も1904年（明治37年）に洗礼を受ける。
1910年（昭和43年）同校を卒業後ジャパン・タイムス社にタイピストとして勤務する傍ら、英文学の勉学を続ける。
1914年（大正3年）ハイドロリック・エンジン株式会社に転勤。翻訳、タイピスト等の仕事を続けながら、請われて夜間あるいは土曜日の午後に英語の個人授業をはじめる。
1919年（大正8年）退社し、東京麹町中六番町の自宅を改造し、実践的な英会話を教える私立の英語学校、「高田女塾」を開設。英語、英会話、英文タイプライター科からなり、さらに「子供英語遊び学校」を併設していた。
1923年（大正12年）9月1日の関東大震災では被災を免れ、麹町区元園町１丁目33番地に規模を拡大して移転。英文タイプライターやピアノを備えた本格的学校となる。
1929年（昭和4年）渡英して学校、幼稚園を視察。次いでアメリカに渡り、ボストンでエール大学等を視察の後、オークランドカレッジに入学、次いでカリフォルニア大学に入学して英文学と児童心理学を学ぶ。
1931年（昭和6年）帰国。帰国後、高田女塾を「高田女学校」と改称。
1934年（昭和9年）には、東京市麹町区元園町１の49番地に、上京した女性が安心して暮らせるようにと専用の寄宿舎を多額の借金をして建設。
1943年（昭和18年）文部省の勧告により高田女学校は閉鎖に追い込まれる。
1945年（昭和20年）３月10日、東京大空襲により学校施設は全焼。敏子は郷里の三島に疎開する。戦後、疎開先の三島市で、地元の教会を借りて英語学校を再開。
1948年（昭和23年）には弟夫婦の協力を得て、弟の妻が所有していた神奈川県川崎市内の土地に教会と住居を建設、高田英語学園を開設。子供のための英語教室、日曜学校、日曜礼拝を、友人の牧師や教師らの協力を得ながら進めた。
1954年（昭和29年）敏子の建てた教会は正式に宗教法人の認可を得て、高田英語学園と共に、日本キリスト会川崎教会として今日に至っている。