青木繁
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青木 繁（あおき しげる、1882年7月13日 - 1911年3月25日）は、日本の明治期の洋画家。
『海の幸』の作者として知られる青木繁は、近代日本美術史の上でもっとも著名な洋画家の一人である。若くして日本美術史上に残る有名作を次々と描き上げた後、放浪生活に入り、満28歳の若さで没した青木の生涯は半ば伝説化している。短命だったこともあって、残された作品の数は決して多くはなく、代表作『海の幸』を含め、多かれ少なかれ未完成の作品が多い。しかし、日本の古代神話などをモチーフにした浪漫的色彩の濃い画風は、西洋美術の物まねではない独自のものとして高く評価されている。
青木は今の福岡県久留米市に、旧有馬藩士である青木廉吾の長男として生まれた。武士の系譜を引く父は厳格な人物で、息子の画家志望を聞かされた時、「美術だと。武術の間違いではないのか」となじったという逸話が残っている。青木は同じ久留米生まれの洋画家坂本繁二郎とは同年で、両者は小学校の同級生でもあり、終生の親友でありライバルであった。同時代人の証言や青木自身による「自伝草稿」によれば、青木は歴山帝（アレクサンドロス大王）に憧れる早熟な文学少年であったようだ。青木は絵画のほかに短歌もよくし、短い生涯に多くの文章を残している。
青木は1899年（明治32年）、満16歳の時に中学校の学業を半ばで放棄して単身上京、画塾・不同舎に入って主宰者の小山正太郎に師事した。翌1900年（明治33年）、東京美術学校（のちの東京芸術大学）西洋画科選科に入学し、黒田清輝から指導を受ける。1902年（明治35年）秋から翌年正月にかけて、久留米から上京していた友人・坂本繁二郎らと群馬県の妙義山や信州小諸方面へスケッチ旅行へ出かけている。これは無銭旅行に近い珍道中だったことが坂本の書簡などから窺えるが、青木はこの旅行中に多くの優れたスケッチを残している。1903年（明治36年）に白馬会8回展に出品した『神話画稿』は白馬会賞を受賞した。『古事記』を愛読していた青木の作品には古代神話をモチーフにしたものが多く、題材、画風ともにラファエル前派などの19世紀イギリス絵画の影響が見られる。1904年（明治37年）夏、東京美術学校を卒業したばかりの青木は、坂本繁二郎や、画塾不同舎の生徒で青木の恋人でもあった福田たねらとともに千葉県南部の布良（めら）に滞在した。『海の幸』はこの時描かれたもので、画中人物のうちただ一人鑑賞者と視線を合わせている人物のモデルは福田たねだとされている。この前後が青木の短い絶頂期であった。以後の青木は、展覧会への入選もかなわず、私生活にも恵まれず、放浪のうちに短い生涯を終えたのである。
1905年（明治38年）8月、茨城県に滞在中に、青木と福田たねとの間の子である幸彦（後の尺八奏者福田蘭堂）が誕生した。しかし、青木は福田たねとはついに正式には結婚しなかった。1907年（明治40年）8月、郷里の父の危篤の知らせを聞いた青木は単身帰郷、これが青木と福田たね・幸彦母子との永遠の別れとなった。画家としては「天才」と言われた青木であったが、父亡き後、一家を支えていく甲斐性は彼にはなく、1908年（明治41年）10月には郷里の家族とも別れて、天草、佐賀などを転々とする放浪生活に入った。放浪時代にも作画を続け、『月下滞船』（1908年）のような佳作もあるが、もはや画家としての青木のピークは過ぎていたようだ。心身ともに病んでいた青木は1911年（明治44年）3月、入院先の福岡市の病院で死去した。満28歳と8か月の若さであった。
友人の坂本繁二郎は、青木の死後、遺作展の開催や画集の発行に奔走。青木の死の翌年である1912年（明治45年）には東京上野と福岡で遺作展が開催され、その翌年には『青木繁画集』が発行されている。また、1948年（昭和23年）には青木の遺言にしたがい、筑紫平野を見渡す久留米市兜山（通称「けしけし山」）に青木繁の歌碑が建立された。除幕式には坂本のほか、元恋人の野尻たね（旧姓福田）、青木の遺児福田蘭童も出席した。
[編集] 代表作
- 黄泉比良坂（よもつひらさか）（1903年）（東京藝術大学大学美術館）
- 自画像（1904年）（東京藝術大学）
- 天平時代（1904年）（ブリヂストン美術館）
- 海の幸（1904年）（重要文化財、石橋美術館）
- 大穴牟知命（おおなむちのみこと）（1905年）（石橋美術館）
- 日本武尊（1906年）（東京国立博物館）
- わだつみのいろこの宮（1907年）（重要文化財、石橋美術館）
