鍛冶屋
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鍛冶屋(かじや)とは、一般的に鍛冶を行う店舗もしくはその職人を指す。
主として鉄製品を扱い、刃物、金槌、鍬などの製造販売、修理を行う。
戦国時代には多くの刀鍛冶、鉄砲鍛冶が武器の生産に従事した。多くの場合城下の一角に集められ、大名や武士の注文に応じた。各地に「鍛冶町」の地名が残るのはその名残である。
民間においては「野鍛冶」と呼ばれ、童謡の『村の鍛冶屋』などにみられるようにどこにでもあって農具などを作っていたものだが、鉄製品の大量生産品が多く出回るようになり、個人レベルでの鍛冶屋は激減した。現在では大工、板前、石工など個人の技量に合わせ刃物、金槌などを作成、修理を行うなど特定分野に特化したものがわずかに残っている。
これらの多くは、鉄の鍛え具合に注文を出すことが多く、個々に焼入れ具合なども異なる。現在でも、拘りのある者は器量のある鍛冶屋を探し回るほどのものである。
一般的には、鞴、金床などの設備を有しており、鉄の鍛造を行う。鍛造だけでなく鉄の溶接、切断の器具を備えているものも多い。鉄を熱する際の燃料はコークス、石炭、木炭などに別れ、鍛冶屋ごとに違う。
ただし鍛造をしなければそれは鍛冶屋ではなく、鉄工所である。