酒井忠恭

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酒井忠恭（さかい　ただずみ、宝永7年5月15日（1710年 6月11日） - 安永元年7月13日（1772年 8月11日））は、江戸時代中期の大名。はじめ上野前橋藩主。のち播磨姫路藩主。

前橋藩分家の越前敦賀藩主酒井忠菊の三男。幼名を直之介。初名は忠知。長兄で同じく前橋藩主となっていた酒井親本に子がなかったため、親本の後をついで上野前橋藩主となる。藩主在職のまま死去し、忠恭の後は、孫の酒井忠以が継いだ。

[編集] 姫路転封工作

寛延2年（1748年）、忠恭は前橋から姫路に転封する。ところが、この国替顛末の裏で、大変な事件が起こった。酒井氏は前橋にいた頃から、すでに財政が悪化していた。前橋があまり豊かでなかったことが大きかったが、そのため、家老・本多光彬や江戸の用人・犬塚又内らは、同じ15万石ながら、畿内の先進地に位置し、内実はより豊かと言われている播磨姫路に目をつけ、ここに移封する計画を企図し、忠恭もそれに乗った。

ところが、同じく家老の河合定恒は「前橋城は神君（家康）より『永代この城を守護すべし』との朱印状まで付された城地である」として姫路転封工作に強硬に反対したため、以後、本多、犬塚らの国替え工作は河合を頭越しに秘密裏に行われた（移封後の1751年、定恒は、光彬、又内の両名を惨殺し、代々の藩主への謝罪状をしたためて自身も切腹している）。

ところが、姫路は当初の期待とは裏腹に、寛延元年（1748年）夏には大旱魃が起き、姫路藩松平氏は、年貢徴収の手を緩めなかったため、領民の不満が嵩じていた。そこへ、藩主・松平明矩が同年11月16日に死去し、松平氏が他国に転封するという噂がのぼると、借金踏み倒しを恐れた領民たちは一揆を起こし（寛延の百姓一揆。12月21日発生）、翌・寛延2年になっても騒ぎは収まらず、そのさなかの1月15日、前橋の酒井と、姫路の松平喜八郎の領地替の命令が出された。