西武401系電車

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

西武401系電車（せいぶ401けいでんしゃ）

西武鉄道には「401系」の形式名を持つ電車が、過去2種類存在した。何れも全長20mの通勤形電車である。

401系 (初代) - 1953年~1973年在籍　計4両。国鉄の事故廃車払い下げ車およびその同型車。
401系 (2代) - 1978年~1997年在籍　計38両。411系からの改造車。

[編集] 401系 (初代)

1953年に登場した、全長20m・片開き4ドア半鋼製車体の大型車で、当時の西武鉄道では最大の電車であった。

うち、制御電動車のモハ402と付随制御車のクハ1401・1402は国鉄63系電車の事故廃車で、国鉄から譲渡を受け、西武鉄道傘下の復興社所沢工場（のちの西武所沢工場）で復旧修繕工事を行って就役した。この中には三鷹事件で事故廃車となったものも含まれる。

譲渡当初、制御車はクハ1421形を名乗っていたが、1956年に同じスペックの電動車1両を所沢工場で新造（モハ401）した際に改番、モハ（1964年からクモハとなる）+クハの2両ユニットで運転した。1958年にモハはオリジナルのTR25形（DT12形）台車をベースとして空気バネ仕様に改造されている。この空気バネ仕様TR25形は、のち501系（2代目）にも改造で装備された。

新宿線や国分寺線で運用されたが、当時の西武鉄道は保有するほとんど全ての通勤電車が3扉車だったため、唯一4扉の異端形である401系は運用上厄介がられることが多かった。1967年には402、1402を廃車、1401は方転のうえ401と組む。その編成も多摩湖線国分寺－萩山間の区間運用に専念し、1973年までに廃車された。なおクモハ401は、最晩年には方転したクハ1411形クハ1431と編成を組んでいた。

[編集] 401系 (2代)

1964年に登場したクモハ411+クハ1451の411系 (2代)に、高性能化・冷房化などの性能・設備改善改造を施したグループである。

[編集] 411系 (2代)

411系は1964年に登場、電動車クモハ411形と付随車クハ1451形による2両をユニットとし、1968年までに19編成38両が西武所沢工場で製造された。

側面は701系と同形態となったが、前面は1959年登場の先行形式である451系電車とほぼ同一。20m両開き3扉、軽量構造の全金属車体である。国電101系に影響された切妻式の前頭形状は、451系そのままと言ってよい。1961年の551系で採用されたアルミハニカムドアを引き続き採用、また途中の増備車である425F編成以降は雨樋位置の高い張り上げ屋根風の形態となった。

カルダン駆動車701系の増結車という名目で製造されたにもかかわらず、411系はコストの制約からカルダン駆動でなく、旧来の釣り掛け駆動車であった。

当時の西武電車は年式を問わず、ブレーキが旧式な自動空気ブレーキに統一されていたため、カルダン駆動車と吊り掛け駆動車の併結も可能であった。ただし411系の台車や電装品等は、451系や551系同様、昭和初期の国鉄電車からの流用品で済まされており、走行性能の低さは否めなかった。主電動機は低速形のMT15系（出力100kw）、台車は乗り心地の悪いイコライザー式TR14形、制御器も制御段数の少ない電空カム軸式のCS-5形で、時流から30年以上遅れていた。

1972年頃、台車を空気バネ装備の住友金属工業製FS40形（801系のクハに使用されているFS067形の吊り掛け駆動仕様）に交換、電動発電機（MG）の交流方式化、前照灯のシールドビーム2灯化が行われている。

[編集] 高性能化・冷房化

1975年から行われた701・801系電車の冷房化改造・HSCブレーキ（電磁直通ブレーキ）化に伴い、1978年から増結用であるクモハ411形+クハ1451形も、水準を揃えるための大幅な改造を施されることになった。

もはや吊り掛け駆動方式では走行性能が不十分であり、カルダン駆動方式への走行機器交換が行われた。電装品については出力120kwの中空軸平行カルダン駆動主電動機や、電動カム軸式の日立製作所製MMC-HT20A多段制御器をはじめ、701系同等の機器を新製搭載している。ブレーキもHSCブレーキ化されたが、701系同様、発電ブレーキは装備していない。

経済性を重視すれば1M1T方式のままとするところだが、701系の制御器は電動車2両を1ユニットとして1台の制御器で制御する「MM'ユニット制御方式」であり、西武鉄道は、新たに1M制御器を導入すれば開発・整備コストが増大すると考えた。そこで、2両編成の401系にも、701系そのままにMM'ユニット制御方式を使用することとし、従来付随車だったクハ1451は電動車化された。その際、「411（奇数）+1451（偶数）」は方転し、「1451（奇数）+411（偶数）」はその向きのままで「401（奇数）+401（偶数）」というパターンで改番が行われている。パンタグラフは従来クモハ411に1台装備していたが、401（偶数）に2台となった。

その他の特徴は以下の通りである。

台車: 101系や2000系と同じ、空気バネ仕様のFS372形に交換された（捻出されたFS40形は、551系に転用）。701系の電動車が装備した金属バネ台車FS342より乗り心地は優れていた。
車体塗色: 従来「赤電」と称されてきた、ローズピンクとベージュのツートーンをやめ、黄色一色となった。また客用扉はアルミドアからステンレス製に交換されたが、無塗装のため側面から見ると銀色のドアが目立つようになった。
車両正面の形態: 前頭部腰部の標識灯周りには、701系同等にステンレス製の大型化粧板を張り付けてアクセントとしている。ただし、元々大人しいデザインの車両であるため、化粧板の取付はややアンバランスなきらいがある。前面窓の左上妻板には、埋め込み式の行先方向幕を設置し、411系時代の吊り下げ型方向幕による行先表示は中止された。

[編集] 改造改番後

改造以前は狭山線でも運用されていたため、池袋線系統に使用されていた時期もあったが、のちには新宿線系統に集中配備され、主として701系編成の増結車に用いられた。また、1988年からしばらくの間は多摩川線にも投入されたが、こちらは多摩川線の2両編成運行消滅で一足早く撤退した。

その後、ラッシュ時の混雑度が激しくなり、地下鉄乗り入れ用の車両として4ドア車の需要が高まった事情もあって、3ドア車の401系は1988年より廃車が始まった。代替車としてはN2000系や6000系、9000系が充当されている。1996年秋のお別れ運転では701系とともに久しぶりに池袋線・西武秩父線で運転され、1997年 2月のさよならイベントによる415F、417Fの運行をもって全車が西武鉄道から引退した。