西条祭り
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西条祭り（さいじょうまつり）とは、愛媛県西条市で行われる秋祭りのうち、2004年（平成16年）の市町村合併以前の市域（旧西条市）にある4つの神社の祭礼の総称である。ポスターなどには「西条まつり」と表記される。
- もともとは石岡神社（氷見・橘地区）、伊曽乃神社（神戸・大町・神拝・玉津・西条地区）、飯積神社（玉津・飯岡地区と新居浜市大生院地区）の三神社の祭礼を指していたが、近年、嘉母神社（禎瑞校区）の祭礼もこれに含めるようになった。
特にことわらずに「西条祭り」という場合、祭礼の規模が一番大きい伊曽乃神社の祭礼を指す事が多い。
- それぞれの神社によって、祭礼に奉納される山車は異なっており、石岡神社、伊曽乃神社ではだんじり（屋台とも称する）と御輿が、嘉母神社と飯積神社では太鼓台が奉納される。ただし、石岡神社では御輿を太鼓台と称する。
- なお、市町村合併により統合された旧東予市・旧小松町・旧丹原町などの諸地域でおこなわれている祭礼でも旧西条市域と同様のだんじりや御輿、太鼓台が奉納され、年々規模も大きく盛んになっているが、これらは「西条祭り」としてではなく、あくまでそれぞれの地域の祭礼とされ、現在でもいわゆる「西条祭り」とは別の祭りであると解釈されている。
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[編集] 各地区（神社）ごとの祭礼
[編集] 嘉母神社祭礼
西条祭りのスタートとなる嘉母神社の祭礼は体育の前々日と前日に行われ、禎瑞地区の氏子により子供太鼓台が奉納される。
- 1975年（昭和50年）頃、父兄による手作りの子供太鼓台が神幸行列に参加するようになった。当初は発泡スチロールなどを使ったものであったが、順次、金糸刺繍による本格的なものが作られた。現在ではすっかり地域の祭として定着し、賑わいを見せている。
- 2006年（平成18年）奉納の子供太鼓台（6台）
- 上組、中組、下組、難波、高丸、八幡
[編集] 石岡神社祭礼
石岡神社の祭礼は氷見・橘地域の氏子により、10月14,15日に行われる。
- 文献によると、数百年前に京都地方の祭礼山車を模したものがこの地域に伝えられ、伊曽乃神社よりも早く祭礼にだんじりが登場し奉納されたという記録があり、これが｢だんじり祭り」としての西条祭りの発祥になったとされている（これには諸説存在するが現在はこれが最も有力な説として支持されている)。このため西条祭り発祥の地として各氏子のプライドも非常に高く、激しく荒々しい練りや複数の数の屋台での見事な差し上げなどを得意とし伊曽乃の祭礼とくらべ規模こそ小さいがそれを補ってあまりある魅力と勇ましさを誇る。
- またこの地方は近年の都市化の開発の影響を受けることがほとんどないことが幸いして、おもに西条市の中心市街で繰り広げられる伊曽乃神社の祭礼でほとんど見ることができなくなってしまった古風でおもむき深い素朴な時代の西条祭りの姿が現在も守りつづけられている。また 複数のだんじりと太鼓台が御神輿とともに一斉同時にかきくらべをする光景は、現在この石岡神社の祭礼だけでしか見ることができない独特の光景であり 石岡神社祭礼の最大の見せ場となっている。
- 田園地域ゆえの素朴な土地柄と西条だんじり特有の華麗さが非常に高い融合を果たしており、伊曽乃祭礼の豪華な華やかさとはまた違った見ごたえと味わいに満ちて非常に美しく、現代にありながら古き時代の人間味あふれたあたたかさを感じることができる「郷土の祭り」である。
[編集] 見所
- 14日は午前9時から神社で本殿祭とよばれる神事が執り行われる。各だんじり・太鼓台は、未明から早朝にかけて桜の馬場とよばれる神社境内の広場に集まり ここで一斉にかきくらべを奉納する。この神事のあと、各屋台の総代が本殿祭に参列して番号札や御神札などを受け取った後は自由行動となり、各屋台はお花集めのため各自治区町内とその周辺を練り廻す。
- 15日は本祭である。深夜、宮出しのため百個以上の提灯で飾られただんじり・太鼓台が各町内を出発して まだ夜も明けぬ石岡神社の境内・桜馬場に集まり、境内を埋めつくした屋台で一斉に威勢のいいかきくらべが奉納される。
- 同日午前4時30分、御神輿が神社を出発し、先導するだんじり・太鼓台を伴って御旅所へと向かう。各屋台はお旅所でかきくらべを披露したのち提灯を外し、さらに各地域の神楽所で御神楽を奉納しながら御神輿とともに氏子地域を巡幸する。
- 同日午後3時30分頃、各地域での御神楽奉納をすべて終えた御神輿とだんじりの行列がつぎつぎに神社に到着し、境内の桜の馬場でだんじり・太鼓台が御神輿とともに最後のかきくらべを奉納して終わりゆく祭礼の名残を惜しむ。
- 午後5時頃、御神輿が社殿に宮入りし、祭礼が終了する。
- 2006年（平成18年）奉納のだんじり（27台）
- 土居、古町、寺の下、西町、裏、下町、上町、上之川、上之浦、新町、末長、宮之下、新御堂、新出、久保、新兵衛、山道、尾土居、西之原、大久保、蛭子、朝日町 （以上、氷見地区）
- 西泉、坂元、北山、楢之木、西田 （以上、橘地区）
- 2006年（平成18年）奉納の太鼓台（2台）
- 竹内 （氷見地区）、野々市 （橘地区）
[編集] 伊曽乃神社祭礼
伊曽乃神社の祭礼は江戸時代の昔より260年以上の伝統をもつ歴史の長い祭りであり、歴代の西条藩主も保護奨励したと伝えられている。
- 現在では一社の祭礼で奉納される台数としては全国でも最多ともいわれる70台を超える美しいだんじり・御輿が勢ぞろいし、10月15,16日の昼夜に渡って、勇ましくも優美な元禄時代絵巻さながらの美しい祭礼模様を繰り広げる。
[編集] 見所
- 15日深夜、午前0時頃から各地区ごとのだんじりが宮出しのため伊曽乃神社の境内にむけてご神体を迎えにいく。西条祭りは毎年いつもこの神事が始まった時点で、すでに熱狂の最高潮のただなかにある。古くからの西条の祭り好きの多くに「西条祭りのなかでもこの宮出しこそが祭りの本番」と言わしめるほど、この神事に意気込みをかける者が少なくないからだ。明け方になりすべての屋台が出揃うと、屋台に続き御神輿が社域をあとにしてこの熱気のピークはいったん収束される。
- この後日中から夕方にかけてそれぞれのだんじりはお花集めのため、自地区の町内とその周辺を廻り、この日別行動の御神輿は神事のため御供のだんじりとともに市内の神楽所を巡幸する。
- 16日深夜、午前0時過ぎ、各々100か以上の提灯で飾られただんじりがお旅所に向かい、それぞれがご神体の鎮座する神輿の前で練りを奉納する。だんじりがすべて揃うと、最後に4台の「御輿（一般的な御輿とは異なる）」と呼ばれるひときわ大型の太鼓台型の屋台が、たわわに灯らせた提灯を一面にまとって勢いよく踊り込んでくる。
- この御輿(写真参照)と呼ばれる全国でも西条祭りだけに登場する独特の屋台には、人の背丈ほどもある木製の車が左右に付いており、これを30名程のかき夫連中が2本の太い梃子（てぎ・かき棒とよぶ）に体ごととりつき、巧みに操作して振り廻しては屋台ひしめく境内を暴れるように走り回る。優雅で華麗なだんじりとは対照的に、御輿独特の激しい太鼓の囃子とあいまって非常に猛々しく豪快な迫力にあふれた屋台だが、それが不思議と幻想的でもある。奉納の締めくくりにふさわしく非常に美しい。
- 同日早朝から午前、定められたコースに従い、「御殿前」と呼ばれる旧西条藩主邸跡、現在の西条高校をぐるりと囲む広大なお堀端に集合。西条藩主に祭礼を奉納していた伝統に則り、大手門前で屋台の練りと神楽を奉納する。
- 昼過ぎには伊曾乃氏子地区内、最東北部の玉津へ全だんじりが集合する。玉津橋上での玉津校区3屋台の差し上げは見所のひとつである。近年までは隣接する飯積神社例大祭の太鼓台も来ていたが、現在は運行スケジュールが過密になったこともあり来なくなったのは残念である。
- 同日夕刻、宮入り。対外的には「川入り」として西条祭りを象徴する最大の見所として最も有名な場面でもある。市内の神楽所を巡幸する御神輿の露払いの役目を終えた各だんじりは、行列をなして市内と伊曽乃神社の間を流れる加茂川河川敷に集合。土手上で対岸にむけてずらりと整列し(写真参照)、夕闇迫るなか、神様の御神輿の渡御を見送る。
- ご神体の渡御をもって祭礼の終わりとされることから、渡御する御神輿がすぐに渡ってしまわないよう対岸の伊曽乃周辺地区のだんじりが行く手を阻むようにとり囲んで、土手上で見送るだんじりとともに終わりゆく祭りのなごりを惜しむ。御神輿とともに川面に舞いゆれしぶきをあげてかきくらべをする光景は、この短くも美しい祭礼のフィナーレを飾るにふさわしい。
- 2006年（平成18年）奉納のだんじり（77台）
- 中野、山道、楠、日明、薮之内、船形、中之段、東原、安知生、洲之内、奥之内 （以上、神戸地区）
- 沢、西之川原、新田、天皇、常心上組、常心下組、北之町上組、川原町、西町、仲町小川、下小川、明神木、登道、北之町下組、加茂町、新玉通、駅前本通、上小川、地蔵原、北之町中組、清水町、岸陰、駅西、朝日町、南町、若葉町、錦町（以上、大町地区）
- 上喜多川、上神拝、古川、古屋敷、原之前、吉原三本松、新町、栄町上組、栄町下組、栄町下組、下町中組、砂盛町、下町南、川沿町、喜多川中、御所通、若草町、花園町、上川原、都町、西新町、富士見町、八丁、辯才天 （以上、神拝地区）
- 玉津、横黒、市塚 （以上、玉津地区）
- 喜多町、魚屋町、松之巷、大師町、常盤巷、百軒巷、新地、紺屋町、東町、船元町、四軒町、本町 （以上、西条地区）
- 2006年（平成18年）奉納の御輿（4台）
- 中西 （神戸地区）、下喜多川 （神拝地区）、喜多濱、朔日市 （以上、西条地区）
[編集] 飯積神社祭礼
西条市東部と新居浜市大生院地区を氏子とする飯積神社の祭礼では、新居浜市と同様の太鼓台が奉納される。
- 奉納台数あわせて10台余りと、近隣のまつりと比べてけっして派手なものではないが、氏子の気合は非常に高く、ともすれば新居浜祭りを圧倒しかねないほどの激しく勇ましいかきくらべが奉納期間中、地域の随所で行われる。近年太鼓台をつかった危険な喧嘩の絶えない新居浜祭りとくらべて、純粋な太鼓台のかきくらべを間近で見られることから、飯積神社祭礼のファンも多い。
- 2006年（平成18年）奉納の太鼓台（10台）
- 船屋、下島山上組、下島山下組、大谷 （以上、玉津地区）
- 本郷、野口 （以上、飯岡地区）
- 岸影、下本郷、上本郷、喜来 （以上、新居浜市 大生院地区）
[編集] 祭りと西条市民
香川県西部から愛媛県東部の西条市にかけてはだんじりや太鼓台が多数参加する極めて祭りの盛んな地域であるが、中でも西条祭りは、観音寺市の豊浜ちょうさ祭りや新居浜太鼓祭りと並び、規模においても祭りにかける情熱においても並大抵ではない。
祭りが近づくと、そこかしこで鐘や太鼓の音が市街にこだまする。秋の訪れと共に、根っからの祭り好きな市民には鐘・太鼓の耳鳴りがするとすら言われ、盆・正月に帰郷しなくとも、祭りに帰郷する。「一年は祭りに始まり、祭りに終わる」といわれ、10月始まりのカレンダーさえある。
また、現在に至るまで祭りを神事として捉える意識が強く、イベント化・観光化に対する抵抗感が根強い。昭和50年代以降、各地の祭りやイベントにも参加しているが、中でも伊勢神宮への奉納に特別な意識を持っていることも、その反映と考えることができる（ただし、交流のきっかけは、西条祭りで唄われる伊勢音頭である）。
現在までに遷宮や御鎮座二千年の奉賛として6度奉納しているが、2006年（平成16年）11月4日には62回遷宮の御木曳を記念して過去最大となる32台ものだんじりと1600人の舁き夫が伊勢を訪れた。
このような伊勢神宮への奉納はもちろん、例年の祭礼においても、祭礼の運営費・屋台の維持管理費用などに行政の援助は一切受けず、すべてお花や自治会費をはじめとする市民の寄付で賄っているのも、西条祭りを愛する市民の誇りである。
[編集] 新居浜太鼓祭りとの比較
昔よりそれぞれの祭りの特徴をあらわす表現として 西条祭りは「豪華絢爛」、新居浜太鼓祭りは「勇壮華麗」と形容される。
天保期の西条藩の記録である「西条誌」には、新居浜の一宮神社の祭礼について「台尻（だんじり）、並びに御輿太鼓（これは現在の御輿と思われる）数、合十七」という記述があり、元は西条・新居浜ともに同様の祭りであったと考えられる。
以後、新居浜では次第にだんじりが廃れ、太鼓台中心の祭りになったのに対し、西条では旧来の形をほぼ残した形で現在に至っている。これによって現代では 西条市が四国の瀬戸内沿岸地域地域における祭礼文化圏の境界となっており、この地域での祭礼屋台の奉納は西条市以西の地域では現在「西条型だんじり(写真参照)」が主流であり、太鼓台の奉納はは少数派になりつつある。
また新居浜市新居大島での祭礼と大三島の大山祇神社での祭礼（産須奈大祭・旧暦8月22日）に西条型だんじりの原初の形態の屋台がいまも奉納（大三島には西条型の御輿も存在）されており、これは「だんじり」という祭礼神具の形態が 太鼓台のように陸上からではなく海から伝播してきたものであることを裏付けており非常に興味深いものがある。
なお、西条祭りにも新居浜市に近い地域に神社が位置する飯積神社の祭礼においては、新居浜型の太鼓台が奉納されており、この祭礼でのかきくらべは隣市の新居浜太鼓祭りと比肩してけっして譲らない勇壮さをもっている。また近年では太鼓台による「10台同時差し上げ」の元祖として練りの技術がとても高く、これが非常に華麗で美しい。
