複眼と単眼
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複眼と単眼は節足動物などにある眼構造。斧足類などでも同様の構造が見られる。
[編集] 複眼
レンズ眼である個眼の蜂の巣のように集合した器官。物の形態を見られるといわれる。
集合する個眼の数は飛翔するもの、なかでも昆虫が多いようで、イエバエ2000個、ホタルのオス2500個、トンボ2万個前後となっている。個眼は六角形や五角形、円形をしており、隙間なく並ぶ。個眼の大きさは複眼の場所によって異なる。
個眼は、複眼表面部分に透明なキチンの角膜または角膜小体があり、その奥にこの角膜を分泌する角膜生成層とガラス体の細胞、ガラス体または円錐晶体、それに8個ほどの視細胞または感光層がある。視細胞の内側の端は神経繊維となり、それが集合して視神経になって脳の視葉という部分に達する。
おおざっぱに言えば複眼を構成する個眼は、望遠鏡のような構造である。筒の先端にレンズがあり、反対側から覗くわけである。ただし、視覚細胞は筒の中に入っている。このようなものが大量に並んで、全体として複眼を構成している。
複眼は、カメラ眼と並んで、動物の目としては高度に発達したものである。カメラ眼がレンズや像を結ぶために複雑な構造を発達させているのに対して、複眼でどれくらい細かい像が見られるかについてはよくわかっていない。
カメラ眼にはない複眼の利点としては視界が広いことが挙げられる。カメラ眼はそれが向いた方向を中心とした円形の範囲を見るだけであるのに対して、よく発達した複眼はそれ自体が球面の一部を成し、その向き合う方向を頭や眼を動かさずに見ることができる。カニのように体から眼が上に伸び出していれば、ほぼ全方向を視野に納めている可能性がある。
[編集] 単眼
個眼に似た構造を持つレンズ眼。背単眼（または一次単眼）と側単眼に区別される。甲殻類に見られるノープリウス眼も単眼である。
背単眼は、頭部に正三角形を作るように三個ある。主な構造は個眼と同じだが、背単眼につながる視神経は脳の単眼葉という部分に達する。複眼と違い明暗だけを感じ取る鼓舞器官とされている。
側単眼は、幼虫の頭部の側面に見られる。色も識別でき、物の形態もわずかに感じ取ることができるといわれる。よって、役割としては成虫における複眼の役割を果たしている。
