笹ヶ峰ダム
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笹ヶ峰ダム（ささがみねダム、笹ヶ峯ダム）は、新潟県妙高市（旧中頸城郡妙高高原町）、関川水系関川に建設されたダム。高さ48.6メートルのロックフィルダムで、下流に広がる農地へのかんがい用水の確保と水力発電を目的としている。ダム湖の名は乙見湖（おとみこ）という。
目次 |
[編集] 歴史
新潟県西部、上越地方に広がる高田平野、別名頸城（くびき）平野は、米の産地として有名である。高田平野を流れ日本海に注ぐ関川の源流部に建設された笹ヶ峰ダムは、水田を多く占める農地7,000ヘクタール余りを潤している。
笹ヶ峰ダム建設の契機となったのが、1951年（昭和26年）に高田平野を襲った大干ばつである。高田平野の関係市町村長や各土地改良区理事長らは笹ヶ峰ダム促進期成同盟会を組織し、ダム建設による農業用水の安定確保を要望。事業が採決されたのは1965年（昭和40年）のことで、当時の新潟県知事・塚田十一郎の助力もあったという。事業は国営関川農業水利事業として進められることになり、農業専用ダムとして計画された笹ヶ峰ダムは農林省（現・農林水産省）直轄ダムとして1968年（昭和43年）に着工。工事費70億円を投じ、1979年（昭和54年）10月に完成した。その後ダムの管理は新潟県上越地域振興局へ移管され、現在に至る。
なお、笹ヶ峰ダムが建設される以前、同地点には別の「笹ヶ峰ダム」が存在していた。1929年（昭和4年）に完成したこのダムは有効貯水容量1,681,000トン、高さ22.7mの重力式コンクリートダムで、東北電力が管理する発電専用ダムであった。西野発電所はこの旧笹ヶ峰ダムより取水した水を利用して認可出力3,000kWの発電を行っていた。1979年に現在の笹ヶ峰ダムが完成するに及んで旧ダムは現在湖底に沈んでいる。かんがい専用の笹ヶ峰ダムに水力発電目的があるのは、この旧笹ヶ峰ダムの機能を継承したためである。
地質調査の結果から、ダム周辺は堅固な基礎岩盤上にまだ固結していない堆積物が積み重なっている状態であることがわかった。この軟弱部に地下水が作用することでダムの安全性が損なわれる危険があることから、農林水産省は地すべり防止工事を1990年（平成2年）より開始。総事業費104億円を投じ、2005年（平成17年）に完了した。
 ダム管理事務所 |
 記念碑 |
[編集] 周辺
笹ヶ峰ダムは妙高高原の奥部、関川の源流部に建設された。周辺は雪深く、多くのスキー場が整備され一大リゾート地となっている。現在では高速道路が敷かれアクセスもよい。周辺は上信越高原国立公園に指定されている。
上信越自動車道 妙高高原インターチェンジから国道18号 妙高野尻バイパスを南下、すぐ「杉野沢入口」交差点を右折し新潟県道39号妙高高原公園線を進む。道は妙高杉ノ原スキー場あたりから急坂となり、路端にはササが多く見られるようになる。笹ヶ峰牧場を過ぎたところで道が分かれており、笹ヶ峰ダムへの道しるべに従って進めばまもなく駐車場に到着する。太い流木で作った門をくぐり、階段を下りるとダム管理事務所のある笹ヶ峰ダム左岸に出る。堤頂は歩道になっており、湖のむこうにそびえる妙高の山々が展望できる。
