祖語
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祖語(そご)とは、比較言語学の極めて基本的かつ重要な概念のひとつ。
互いに関連のある言語を歴史的に遡っていくとある時点でひとつの言語となるが、その言語のことを祖語 Proto-language という。原言語と称される場合も若干見られるが、source-languageなのか、proto-languageであるかの区別を行う為に、祖語と呼ばれることが多い。
インド・ヨーロッパ語族(印欧語族)の祖語は「印欧祖語」、インド・ヨーロッパ語族のゲルマン語派に属する言語の祖語は「ゲルマン祖語」と呼ばれる。 多くの場合文献が残っていないので祖語に関しては理論的な再建しか出来ないが、ロマンス語の場合、その共通の祖語を話し言葉のラテン語(俗ラテン語)に求めることができる。