死刑囚
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死刑囚（しけいしゅう）とは死刑の判決が確定した囚人の称。死刑囚に対する死刑の執行は法務大臣の命令によらなければならない（刑事訴訟法第475条第1項）。また、特別な理由のない限り、死刑判決が確定してから6ヶ月以内に死刑が執行される（同法同条第2項）。
しかしながら、実際には確定から執行まで平均で7年7ヶ月を要しており、1961年以降は確定後6ヶ月以内に執行された例はないようである。主な理由としては法務大臣が死刑執行の承認を出したがらないというのが有力であり、その理由として、死刑廃止を訴える人権団体からの圧力、また反対派の国会議員からの抗議などが挙げられる。
マスコミでは、死刑確定者を「死刑囚」と呼んでいるが、既に執行された場合や、獄中で死亡した場合、もしくは再審による無罪確定等で死刑が取消になった場合は「元死刑囚」と呼んでいる。
2005年11月時点での、日本における死刑確定囚は77名（うち女性4名、再審開始決定があった者1名（※再審決定に対して検察が抗告中であり、再審開始決定が確定していないため確定囚扱い）であり、その確定後の拘置期間は2005年9月時点のデータ(※ただし、この時点での確定者は74名)によると平均で8年3ヶ月である。
[編集] 参考文献
- 加賀乙彦著『死刑囚の記録』中央公論新社［中公新書］。ISBN 4121005651
