摩利支天
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摩利支天(まりしてん)は、仏教の守護神である天部の一つ。サンスクリットではMariciと言い、摩利支は音写である。
原語のMariciは、太陽や月の光線を意味する。摩利支天は陽炎(かげろう)を神格化したものである。日本では護身、蓄財などの神として、中世以降信仰を集めた。
陽炎は実体がないので捕えられず、傷付かない。この「傷つかない」という特性から、日本では武士の間に摩利支天信仰があった。楠木正成は兜の中に摩利支天の小像を篭めていたという。日蓮宗でも護法神として重視されている。
摩利支天は元来女神であるが、男神像としても造られるようになった。像容は二臂の女神像、三面六臂または三面八臂で猪に乗る姿などがある。