宅急便
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宅急便（たっきゅうびん）とは、ヤマト運輸が提供する宅配便サービスの商標、サービス名である。
クロネコをトレードマークにしている。『魔女の宅急便』（角野栄子の児童文学および、それを原作としたスタジオジブリのアニメ映画）というタイトルにも利用される程の圧倒的な知名度で、宅配サービス全般を意味する一般名詞である宅配便と混同されやすい。だが、サービス開始当時は「卓球便」と間違われたこともあったという。また、「ヤマト運輸の宅配便」であることから俗に「ヤマト便」と呼ばれることもあるが、ヤマト運輸には宅急便とは別にヤマト便というサービスが存在する（宅急便で送れない大型の荷物、または30万円超の荷物を送るためのもの。外部リンク）ため、これは錯誤表示である。
1976年1月20日に、当時の大和運輸（現・ヤマトホールディングス）社長の小倉昌男の提案で、宅配便のサービスとして開始した。最初は関東のみで、1日目の取扱量は11個だった。その後急速に取扱量が増え、他社も同様のサービスを開始した。全国津々浦々を網羅する営業所を作るには、警察が通報を受けて駆けつけるのと同じくらいの距離に営業所を置くのがよいとの考えから、1200署あった警察署の数を目標としたというエピソードがある。
[編集] 宅急便に関連するエピソード
- 『魔女の宅急便』が童話や映画としてヒットしたが、題名が「ヤマト運輸の商標権に触れて問題になった」というのは誤解である。原作者も映画制作者も、新しい宅配便サービスを始めようとしたわけではない。日本では「本や映画の題名」に商標権は設定されておらず（特許庁）、また裁判の判例でも認めていない（映画は、著作物として著作権法の対象であるが、一般的に『著作物の題名』には著作権は及ばないと判断）。したがって著作物の題名に「宅急便」を入れることは自由であり、当然『魔女の宅急便』というタイトル自体は法的には問題がない。しかし明らかに宅急便はヤマト運輸の商標であるため、心配した宮崎駿ら映画制作サイドがヤマト運輸に相談したところ、製作サイドの焦りとは裏腹に同社の計らいで「特別協賛」としてスポンサーにつくという提携が実現した。
- なお同映画をもとに、登録商標「魔女の宅急便」 はスタジオジブリが取得している。
- ちなみに、同映画で登場する黒猫・ジジはヤマト運輸のトレードマークとは全く関係がなかった。このトレードマークは宅急便の開始以前から存在した。
- 1990年（平成12年）から台湾へライセンス契約により、海外進出した。
- 中国には日本に留学経験のある社長が宅急便に感銘し模範にした「宅急送」というサービス名の宅配便がある（北京宅急送快運公司が運営、ヤマト運輸とは無関係）。ちなみに微妙に文字が違うのは中国語で宅急便と書くと「急いで家に帰ってトイレに駆け込む」という意味にとられかねないからである。
