太平洋津波警報センター
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太平洋津波警報センター（たいへいようつなみけいほう-、Pacific Tsunami Warning Center : PTWC）とは、米国海洋大気圏局 (NOAA) がハワイのオアフ島で運用している津波警報組織である。国際的な津波予測を監督し、太平洋地域における津波警報の発表を行なっている。ハワイとアラスカで165人の犠牲者が出た1946年のアリューシャン地震を受けて、1949年に設立された。
センターでは地震のデータをまず一番に使うが、起こりうる脅威を予測する場合には海洋学のデータも考慮に入れる。津波波が生じたかどうかはっきりさせるために、地震が起きた地域の潮位計をチェックする。そして津波の今後を予測し、必要ならば太平洋地域の危険なエリアに警報を発令する。発せられた警報が誤っていることはなく、PTWC が特定の地域に津波警報を出した時には津波はすでに進行中であり、やがて到達する。津波が大洋を移動するのには長い時間がかかるので、予測が間違いないのか確かめる余裕は充分あるためである。
[編集] 深海での津波検知
米国海洋大気圏局 (NOAA) は1995年から海底津波計 (Deep-ocean Assessment and Reporting of Tsunamis : DART) システムの開発を開始し、2001年までには太平洋に6つのステーションが設置された。[1]
2004年のスマトラ島沖地震での津波により危機意識が高まり、2005年の初めには「2007年の中頃までには32個の DART ブイを追加して設置する」と発表された。[2]
まだ津波が海岸から遠い時でも、DART ステーションは津波に関する詳細な情報を伝えてくれる。各ステーションは、津波の通過を検知してそのデータを音響モデムで海面ブイに送信する海底圧力レコーダ（約6000mの深度）で構成されている。海面ブイからは GOES 衛星を経由して PTWC に情報が送られる。海底圧力レコーダーは2年間連続動作し、海面ブイは毎年交換される。このシステムにより、太平洋での津波予報・津波警報は大幅に改善された。
