大和
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
大和（やまと）は、現在の奈良県天理市付近に当たる地域の名。後に範囲が拡大して、現在の奈良県や日本全体を指すようになった。
目次 |
[編集] 語源
「やまと」の語源は山に囲まれた地域であるからと言う説、この地域を拠点としたヤマト王権が元々「やまと」と言う地域に発祥したためとする説、「やまと」は元は「山門」であり山に神が宿ると見なす自然信仰の拠点であった地名が国名に転じたとする説、三輪山から山東（やまとう）を中心に発展したためとする説など諸説ある。
[編集] 用字の変遷
古墳時代ごろに漢字文化が流入すると、「やまと」の語に対して「倭」の字が当てられるようになった。中国では古くより日本列島の人々・政治勢力を総称して倭と呼んでいたが、古墳時代に倭を「やまと」と称したことは、「やまと」の勢力が日本列島を代表する政治勢力となっていたことの現れとされる。
次いで、飛鳥時代になると「大倭」の用字が主流となっていく。大倭は、日本列島を代表する政治勢力の名称であると同時に、奈良地方を表す名称でもあった。飛鳥末期の701年、大宝律令制定と併せて、国号が初めて「日本」と定められたが、それまでの国号は倭もしくは大倭であった。このときから、日本を「やまと」と訓じたとする見解がある。
701年以降、奈良時代に入ると、国号は「日本」、奈良地方にある令制国の名称を「大倭国」と書いて区別するようになった。いずれも「やまと」と読んだと考えられている。奈良中期の737年（天平9）、令制国の「やまと」は「大倭国」から「大養徳国」へ改称されたが、747年（天平19）には再び「大倭国」へ戻された。そして、752年もしくは757年（養老律令施行時）に「大倭国」から「大和国」への変更が行われたと考えられている。このとき初めて「大和」の用字が現れた。その後、「大倭」と「大和」の併用が見られるが、次第に「大和」が主流となっていった。
[編集] 沿革
ヤマト王権がこの地方を中心に勢力を張って日本国内の大部分を支配下におさめて後、飛鳥・平城京を経て平安京遷都までの長きに渡り日本の政治の中心であった。（このことから「大和」は、後には日本という国自身を指して使われる言葉ともなる）。
また気候は温暖で肥沃な土地を抱えるため、この地域の勢力はいずれも力を持ち、奈良時代以降もこの地域は歴史上たびたび登場した。
邪馬台国があった地域をこの地域に比定しようとする説も有力である。また「古事記」などを見る限り、大和朝廷が成立する以前にもこの地域に有力な豪族が多数勢力を持っていた様子がうかがえる。
