侠客
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侠客(きょうかく)とは近代以前の日本において、強くを挫き弱きを助ける事を旨とした「任侠の徒」の総称。今日のヤクザの源流であり、「法の支配」が安定している時代にはその存在は政府及び社会から敵視され、また不法を為す者がいたが、法の機能が麻痺した混乱期には一定の社会秩序の維持に貢献していた説がある。
その発祥は室町時代後期に遡るといわれている。
江戸時代においては、
- 武士の服装や廉恥心・義理人情を渇望してこれを真似た庶民。
- 無為無禄の状態に置かれた旗本の次男以下からなる「旗本奴」。
- 旗本奴に反発する1.のような庶民による「町奴」。
- 浪人で町人や商人の用心棒となった者。
- 参勤交代で江戸を訪れた武士が旗本奴や町奴に憧れて模倣した者。
- 町火消などで活躍した鳶などの町人が公共的要素を維持しながら町人達の顔役として活動した者。
- 重税にあえいで故郷を捨てて無頼化した者。
など様々な境遇の者が徒党を組んで組織化された。
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