五所川原立佞武多

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五所川原立佞武多（ごしょがわらたちねぷた）は青森県五所川原市で8月4日から8月8日に開催される祭りである。

青森のねぶたと構造は基本的に同じだが、その名の通り、高さが最大で20ｍ強にも達する巨大な山車が運行される。

「立倭武多」と誤植されることもある（その中には旅行会社のウェブページやパンフレットもある）が、佞（ネイ）と倭（ワ、イ）は別字である。

[編集] 山車

この立ねぷたとよばれる山車は、中元の禊ぎ祓いとして行われた夏の祭りにおいて、燈籠を作って飾っていたものがいつしか組み人形として作られるようになったのが原形と考えられている。明治時代から大正時代にかけて、当時交通の要衝として繁栄を誇っていた五所川原の町衆の威勢を反映して巨大なものとなり、市内の商家や集落などで競って作られていた。しかし、電気の普及により電線が市街地に張り巡らされたことにより、山車の市内運行が困難になり、立ねぷたは次第に低形化された。結果、立ねぷたそのものが幻となってしまった。

1993年（平成5年）、市内のある家庭で先祖の遺品の整理をしていたところ、明治・大正期の立ねぷたの設計図の一部が発見された。この設計図を元に立ねぷたを復活させようとするボランティア運動が始まり、彼らの手により、1998年（平成10年）の夏祭りで80数年ぶりに「立佞武多」として復活した。以後、立佞武多は1年に一基づつ新作が制作され現在に続いている。

2004年の運行では、ドラゴンボールの孫悟空の立佞武多が出陣し、大好評を得た。また同年暮れ、千葉県の幕張メッセで行われた集英社のイベントにも出展され、その威容を披露した。

2006年の運行では、人気ゲーム桃太郎電鉄シリーズの桃太郎たち&キングボンビーの立佞武多が出陣予定である。それに先立って3月25日にゲーム総監督のさくまあきらとイラストを担当する土居孝幸が青森県庁に知事の三村申吾を訪ね、山車の製作を報告した。

これら平成の立佞武多は、明治大正期の立ねぷたとは構造などの面で全く異なる現代的なものとなっている。明治大正期には木や竹を骨組みにしてろうそくで明かりをともしていたのに対し、平成のものは鉄骨で基礎と柱が造られ、その周囲にブロック状に各パーツが据え付けられる。照明にも電気が使われており、運行時の電力は一般家庭の消費電力をも上回る。運行そのものは人力で行われるが、方向転換はハンドル操作で行われ、そのためのパワーステアリング専用の発動機も備えている。

[編集] 運行

囃子方のかけ声は、青森の「ラッセラー」、弘前の「ヤーヤドー」に対し、五所川原では「ヤッテマレ」である。これらはそれぞれ、弘前は戦いにおける出陣の、五所川原は合戦中の、青森は凱旋のかけ声に由来する。「ヤッテマレ」は津軽弁で、標準語の「やってしまえ」に近い意味である。言葉のニュアンスとしては、関西弁で言う「いてこましたれ」が最も近似しているかもしれない。

観客動員数は年々増加の傾向にあり、2002年以降は東北三大祭りの一角・秋田県秋田市の竿灯を大きく凌いでいる。さらに、2004年には弘前ねぷたをも上回り、観客動員数では、青森ねぶたと仙台七夕に次ぐ第3位に登り詰めている。

JR五所川原駅前周辺を舞台に行われる運行のために、運行順路となる周辺道路一帯では電線の埋設工事が行われている。

[編集] その他

8月上旬の運行期間以外でも、五所川原市中心部の立佞武多の館（下部リンク参照）において常設の展示を行っている。又立佞武多の製作所も併設されておりこちらの見学も可能である。
また、2005年からは五所川原市内の青森職業能力開発短期大学校が立佞武多の運行のライブ配信を行っており、期間中は運行の様子を見ることができる。また期間終了後でも、映像を見ることができる。