ライカ (犬)
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ライカ（Лайка、? 年 - 1957年11月3日）もしくはクドリャフカ (Кудрявка) は、スプートニク2号に乗せられて地球の衛星軌道上を回った最初の生き物となった犬。
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[編集] スプートニク2号
1957年11月3日、ライカを乗せたスプートニク2号はバイコヌール宇宙基地から打ち上げられ、衛星軌道に到達した。それ以前にソ連およびアメリカが動物を送り出していた宇宙船は、衛星軌道までは達していない。
スプートニク2号は大気圏再突入が不可能な設計だったため、1958年5月14日、大気圏再突入の際に崩壊した（最近の資料では4月4日とされている）。ライカは再突入の前に毒入りの餌を与えられて安楽死させられた、とされていた。しかし、1999年の複数のロシア政府筋の情報によると、ライカはキャビンの欠陥による過熱で、打ち上げの4日後に死んでいたという。さらに2002年10月、スプートニク2号の計画にかかわったディミトリ・マラシェンコフは、ライカは打ち上げ数時間後に過熱とストレスにより死んでいた、と論文で発表した。ライカに取り付けられたセンサーは、打ち上げ時に脈搏数が安静時の3倍にまで上昇したことを示した。無重力状態になった後に脈拍数は減少したが、それに先立つ地上実験時の3倍の時間を要した(ストレスを受けている兆候である)。飛行開始のおよそ5～7時間後以降、ライカが生きている気配は送られてこなくなったという。
[編集] クドリャフカまたはライカという犬
ライカは、モスクワの通りで迷子になっているところを見出された犬。「ライカ」とは、ロシア語で「吠え屋」の意（つまり「犬」を表す。ただし、ロシア語で「犬」は一般的には「サバーカ（Собака）」と言う）。サモエド系の雑種で、その後に打ち上げられたソ連の宇宙犬たちと同じく、雌犬だった。ライカ犬（犬種、ロシアン・ライカ）であったとする資料もあるが、今日残る資料画像からは、ロシアン・ライカという犬種の特徴はほとんど見出せない。報道の過程で名前が犬種と間違えて伝えられたとも思われるが、逆に、犬種が名前と混同された可能性もある。
つまり、世界初の栄誉を「国産固有犬種の犬」で飾りたかったがために、当初ソ連側が『犬はロシアン・ライカ（意訳すれば“ロシア犬”という意味にもなる）である』と犬種偽装報道をしたが、世界的にロシアン・ライカという犬種の知名度がとても低かったがために、諸外国では皆「ライカ＝人名にありがちな音＝つまり犬の名前だな」と思ってしまった――という説である。
ライカは「クドリャフカ」 Кудрявка（巻き毛ちゃん）または「クドリャフスカ」の名でも知られるが（後者はおそらく前者の誤記）、NASAの国立宇宙科学データセンターのサイトでは、はじめクドリャフカと呼ばれ、後にライカと改名された、としている。しかし、これは前述の偽装報道・誤解説と比べると、少々強引で苦しい説明との印象を与える。前述の誤解説が正しいとすれば、「ライカ」という名は、実際にはこれがこの犬の名前なのだろうという推測によって広まり、一人歩きしたものであり、だとすれば、いわば宇宙科学史上の輝かしいステージ・ネームとでも言うべき象徴的通称ということになる。なお、ライカは西側では マットニク (Muttnik) という愛称でも呼ばれていたが、これは mutt（雑種犬）と Sputnik（スプートニク）による造語である。
[編集] その他の犬
スプートニク2号のために訓練された犬は3匹いた。アルビナ（Albina）、クドリャフカ(Kudryavka)、およびムーシカ（Mushka）である。アルビナはテスト・ロケットで2回高高度を飛行し、ムーシカは計器と生命維持装置のテストに使われた。スプートニク2号の狭いキャビンに適応させるため、犬達は20日間かけて徐々に小さな檻に移されていったという。
ライカ以降、ソ連は通算13頭の犬をロケットに乗せて打ち上げているが、これは1961年の人類初の有人宇宙飛行（ユーリ・ガガーリンによる）に備えたものであった。犬たちは与圧服を着せられており、その多くは地上に生還している。はじめて生還に成功した2頭の犬、ストレルカ (Strelka) と ベルカ (Belka) は特に有名で、ストレルカの子犬の1頭は、ジョン・F・ケネディ米大統領に贈られた。
[編集] 備考
- ライカ／クドリャフカのたどった運命をFlashムービーにしたものが作られ、同盟サイトが作られるほどの話題を呼んだ。→クドリャフカ（Flash）
- フリーウェアのシューティングゲーム『RAY-KUDRYAVKA』の元ネタにもなった。
- 音楽ゲーム『pop'n music11』の収録曲「Space Dog」（Sana）は、「クドリャフカに捧げる歌」として作られたものである。→「Space Dog」紹介ページ（一部試聴も可能）
[編集] 外部リンク
- David Whitehouse, 宇宙に初めて行った犬は数時間後に死亡, (BBC News Online), Oct. 28, 2002
- Anatoly Zak, 宇宙犬ライカの本当の話, www.space.com, Nov. 3, 1999
- Zoom Astronomy: Dogs in Space
- 好奇心 on the web: ライカかクドリャフカか
- NSSDC Master Catalog: Spacecraft: Sputnik 2
- 宇宙開発史/未知へのアプローチ スペース・サイト！: “スプートニク犬”の真相、45年目に明らかに
