ミクロラプトル

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ミクロラプトル

Microraptor gui

界 :	動物界 Animalia
門 :	脊索動物門 Chordata
亜門 :	脊椎動物亜門 Vertebrata
綱 :	爬虫綱 Reptilia
亜綱 :	双弓亜綱 Diapsida
下綱 :	主竜形下綱 Archosauromorpha
上目 :	恐竜上目 Dinosauria

目 :	竜盤目 Saurischia
亜目 :	獣脚亜目 Theropoda
下目 :	テタヌラ下目 Tetanurae
なし :	デイノニコサウルス類 Deinonychosauria
科 :	ドロマエオサウルス科 Dromaeosauridae
属 :	ミクロラプトル Microraptor

種

M.zhaoianus(模式種)
M.gui
?M."Cryptovolans"pauli

ミクロラプトル Microraptor とは中華人民共和国の白亜紀前期の地層から発見された、小型の、羽毛恐竜である。

[編集] M. zhaoianus

ミクロラプトルの最初の標本は、1999年に、鳥類に非常に近い、羽毛を持った新種の恐竜アルカエオラプトル Archaeoraptor liaoningensis としてナショナルジオグラフィック誌上で記載された。復元標本が表紙を飾ったこともあり、短期間でこの恐竜は有名になった。だが、その後、アルカエオラプトルの原記載標本は、2種類の動物の化石を組み合わせた「合成化石」であることが明らかになり、2000年に、もとアルカエオラプトルの標本の頭骨、上半身および下半身の一部分が、あらためてドロマエオサウルス科の新属新種ミクロラプトル・チャオイアヌス Microraptor zhaoianus として記載しなおされた。

[編集] M. gui

2003年に記載されたミクロラプトル･グイ Microraptor gui の化石には、発達した羽毛が保存されていた。ミクロラプトル･グイと現在の鳥類とのもっとも異なる点は、前肢のみならず後肢にも発達した飛行用の羽毛を持つことである。どのようにしてこの後肢羽毛が発達したのかは定かではないが、羽毛の形態が左右非対称になっていることから、この動物が実際に飛行できた可能性が高いと考えられている。前後の4枚の羽を水平に広げて使用したという復元と、恐竜の一般的な股関節の形状から、左右方向の自由度は低いとして、後肢は垂直尾翼状だったとする復元がある。

ミクロラプトルの発見後、すでに知られていた鳥類の化石の再調査が行われている。その結果、始祖鳥にも後肢に羽があった可能性が報告されている。

なお、ミクロラプトル・チャオイアヌスとミクロラプトル・グイは同種であるとする見解もある。