ビル・ウィルソン

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ウィリアム・グリフィス・ウィルソン（William Griffith Wilson 、1895年11月26日 - 1971年1月24日）（一般にビル・ウィルソンあるいはビル・W.として知られている）は、アルコール依存者救済協会 (Alcoholics Anonymous, AA) の共同創設者であった。 もう一人の共同創設者はボブ・スミス博士である。 ビルの妻、ロイス・ウィルソンは、アルコール依存者の友人と家族への支援を専門に行なっているグループAl-Anonの創設者である。

ウィルソンは1895年11月26日にバーモント州東ドーセットでギルマン・バロウズ・ウィルソンとエミリー・グリフィスの間に生まれた。 標準的な幼年時代の後に、ウィルソンは第一次世界大戦の兵役の間に大量の飲酒に頼った。 1920年代に、ウォール街の周辺を出入りしたが、決して株式ブローカーにならなかった。

ある日、エビー・サッチャーという昔の飲み友達がウィルソンの家を訪れることになった。 一日中飲みながら昔話に花を咲かそうと予期していたウィルソンは、サッチャーが飲酒を断ったことにショックを受けた。 驚くウィルソンに、エビーは「私は信仰を得た」と述べた。 サッチャーはオックスフォードグループとして知られている宗教的な集まりに参加していたのだった。 オックスフォードグループは、償いをするような種々の仕事を行うこと、神の恩寵の証人役を務めること、個人的な挫折の告白などを通じて、アルコール依存者が飲酒をやめるのを支援していた。

ウィルソンはサッチャーの禁酒の誘いを辞退した。 しかしこの後に、病院で暴飲から回復する間に、ウィルソンは「スピリチュアルな体験」を経験し、飲まなければならないという彼の強迫観念はたちまち消滅した。 ウィルソンは自身の自然発生的なアルコール依存症からの開放と、サッチャーの最近の訪問を結びつけて考えたと考えられる。 このことによって、サッチャーが彼にしたように、今度はウィルソンが彼の回復のメッセージを他の人たちに伝えようと決意させた。 しかし、サッチャーは結局は飲酒に戻った。（要引用）

ウィルソンは、アルコール中毒患者の候補者を助けることに個人的な関心を持ち、オックスフォード運動に参加したが、最初の6ヶ月間にはほとんど成功が得られなかった。 それから彼は商取引のためにオハイオ州アクロンへの旅行をしたが、その取引は失敗し、フラストレーションのあまり、彼は再び酒を飲みたくなった。 彼は酒を飲む代わりに、ホテルの電話ボックスに閉じこもり、電話帳で探し当てた教会の牧師に電話した。 彼は、飲むのを避ける唯一の希望は、問題を抱えた飲酒者の共に話るべき仲間を探し出すことだという結論を得ていたので、彼は電話でそういった一人を探そうと考えたのだった。 この結果、同じく飲酒癖を持っていて、オックスフォードグループのメンバーであったボブ・スミス博士という地方の外科医との出会いにつながった。 これがアルコール依存者救済協会の始めであった。 その日付1935年6月10日は協会の創立日と見なされている。

1939年、アクロンとニューヨークで何の成功も得られなかった後、ウィルソンはアルコール中毒からの回復についての考えを記述した本を書くことに決めた。 その本の第5章で彼は「なぜそれが効くか」を説明して、そして12段階のステップを文書化した。 ステップの考えはオックスフォードグループの回復テクニックから直接引用されたものだったが、アルコール中毒からの回復に特化して仕立て直されていた。 本の適切なタイトルを熟慮した結果、"Alcoholics Anonymous"が選択され、そしてこれが新しい運動の名前にもなった。

最初この本は極めて少ししか成功しなかった。 それから1941年に「サタデー・イブニング・ポスト」はリポーター、ジャック・アレクサンダーを派遣し、アルコール依存症からの回復計画について語るこの噂の団体を調査した。 この結果として書かれた記事は、運動の全国的な成長に火をつけた。

1940年代になって、ウィルソンは、改心した飲酒者の長く忘れられていた団体が既に1800年代に存在していたことを知った。 その団体はワシントニアンと呼ばれていた。 A.A.に似た運動がかつて存在したが次第にに消えていっていたという事実は、A.A. の将来についての厄介な暗示を表していた。 ワシントニアンが崩壊した原因は、アルコール中毒からの回復という当初の目的を外れて、日々の様々な問題へと多岐化して焦点を失ったからだったといわれる。 同じような運命を恐れたため、ウィルソンは、何がA.A.であって何がA.A.でないかを定義するガイドラインの基本セットを確立しなければならないと考え始めた。 これは12のステップを補完する「12の慣例」をもたらした。 これらの慣例はA.A.を次のようなものであると説明している： 世論を発表せず、主義を支持せず反対もせず、会員に禁酒の願望を越える要求を課さず、公共のレベルにおいては匿名のままでいるよう会員に勧告する、等。

ウィルソンは彼の人生の間に、エール大学からの名誉学位を含む、多数の栄誉を辞退し、そして彼自身が雑誌の表紙に載ることを許さなかった。 12の慣例が決まる前にはウィルソンは個人的な知名度を嫌う人物ではなかったが、 彼は匿名会員になって、そして後に「公共の匿名」の原則がA.A.が推進する最も素晴らしい「崇高な原則」であったと述べた。

ウィルソンは禁酒の前後に長い鬱に苦しみ、精神病の治療を受けた。 カリフォルニア州のトラブコ大学で、アルダス・ハックスリーや、同大学の創設者ジェラルド・ハードと友人になった。 ハックスリーははウィルソンを「20世紀の最も偉大な社会の建築家」と呼んだ。 1950年代にウィルソンとハードは、アルコール中毒者と麻薬中毒者が乱用のサイクルを止めるのを助ける可能性があるという理論があった幻覚剤LSDを使った実験をした。 LSDの有用性についてのこれらの主張は異議を唱えられ、LSDが1970年10月27日にDEAによって第一種規制薬物に指定されたために、それ以上の調査はされなかった。

生涯を通して喫煙者だったウィルソンはフロリダ州マイアミで1971年1月24日に気腫と肺炎のため死亡した。

「ビル・Wの友人たち」という表現は、アルコール依存者の会を示す暗号である。

ビル・ウィルソンの物語とAAの創立は、1989年のTV番組「我が名はビル・W」でドラマ化され、ジェームズ・ウッズとジェームズ・ガーナーが出演した。

「タイム」誌はウィルソンを「タイム100」リストの「20世紀の最も重要な人々」に掲げた。