ニシツノメドリ
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ニシツノメドリ | ||||||||||||||||
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分類 | ||||||||||||||||
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学名 | ||||||||||||||||
Fratercula arctica | ||||||||||||||||
英名 | ||||||||||||||||
Atlantic Puffin |
ニシツノメドリ(西角目鳥・学名Fratercula arctica)は、チドリ目・ウミスズメ科に分類される鳥。北大西洋と北極海に分布する派手な外見の鳥である。
体長は30cmほどで、ハトと同じくらいの大きさ。太くて派手なくちばしが特徴で、縦に平たくて数本の溝があり、先から赤、黄、灰青色にいろどられている。胸から腹は白く、腹と顔以外の羽毛は黒い。
冬羽では顔が灰色でくちばしもくすんだ色だが、夏羽ではくちばしの色があざやかになり、顔が白くなる。目の上と後ろに黒くて細いもようができ、名前のとおり目から角が生えたようになる。
非繁殖期は外洋ですごす。短い翼をたくみに使って潜水し、おもに魚類を捕食するが、水深50m以上まで潜ることができる。くちばしの縁は鋭いギザギザで、くわえた魚を逃がさない。
繁殖期には海に面した断崖の上の地面に集団で巣穴を掘って繁殖する。ヒナがふ化すると親鳥は海で採餌し、くちばしに魚を多数ぶらさげて巣に戻ってくるようになる。一度に多数の魚をくわえられるわけは、とらえた魚を上のくちばしと舌ではさみ、上のくちばしと下のくちばしでさらに魚をとらえることができるからである。