デスモドロミック
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デスモドロミック(Desmodromic)とは、エンジンの強制弁開閉機構である。
[編集] 概要
1つのバルブにつき2つのカム・ロッカーアームを設け、バルブ押下とバルブ引上を分担させ、スプリングに頼ることなく機械的にバルブを開閉する機構である。古くは1930年代にメルセデス・ベンツがレースに使用したという記録があり、市販車としては、ドゥカティ社のオートバイが有名である。
利点は、バルブを開く際にバルブスプリングを押し縮める力が必要なスプリングバルブ方式に比べ、バルブ駆動の負荷抵抗(フリクションロス)が著しく少なくて済むこと、また、スプリングを収容するためのスペースが不要であるため、バルブステムが短くてすみ、結果としてシリンダーヘッド全体のサイズを小さくできることである。さらに、バルブ開閉タイミングが厳密に管理できるため、エンジンのセッティングが容易であり、バルブスプリングを使用しない関係で、高回転でのバルブサージング(フローティング)が発生せず、タイミングの追従性に優れる。
一方、欠点としては、部品点数がスプリングバルブ方式に比べて多いためコスト高となることや、バルブスプリングを使用しないことにより密閉力が弱く、頻繁にバルブクリアランスを調整する必要が生じる、などが挙げられる。
なお、バルブクリアランスの問題に関しては、きわめて弱いバルブスプリングを併用することで解決されている。デスモドロミックエンジン(デスモエンジン)を搭載したドゥカティ社のオートバイは、レースにおいて非常に優秀な成績を誇ることで有名である。