ツェルベルス作戦

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ツェルベルス作戦（独：Unternehmen Cerberus）とは第二次世界大戦中の1942年2月にフランスブレスト港にいたドイツの巡洋戦艦シャルンホルスト、グナイゼナウ、重巡洋艦プリンツ・オイゲンなどがドイツ空軍の航空支援を受け英国本土近くの危険なイギリス海峡を通ってドイツ本国への帰還に成功した作戦を指す。ツェルベルスとはドイツ語でギリシャ神話の怪物のケルベロスを意味する。イギリス海峡(English Channel)をダッシュしたことからチャンネルダッシュ(Channel Dash)とも呼ばれる。

フランスのブレストには通商破壊作戦（ベルリン作戦）を終えたシャルンホルスト、グナイゼナウとライン演習作戦で戦艦ビスマルクと共に出撃したプリンツ・オイゲンが在泊していた。しかし、ブレストはイギリス軍の空襲を繰り返し受け、またアメリカの参戦もあって大西洋への出撃もほぼ不可能となっていた。ヒトラーはこれらの艦のノルウェーへの配置を命じ、イギリス海峡を突破して本国へ帰還するという作戦が実行されることになった。

1942年2月11日夜、オットー・チリアクス中将が率いるシャルンホルスト、グナイゼナウ、プリンツ・オイゲンおよび駆逐艦6隻はブレストを出港した。12日10時42分、スピットファイアが艦隊を発見し、魚雷艇5隻が攻撃を試みるも失敗した。12時45分、ソードフィッシュ6機が攻撃を行ったが、護衛の戦闘機と対空砲火で全滅し艦隊に損害を与えることはできなかった。14時31分、海峡を通過したところでシャルンホルストが触雷（機雷に接触）した。シャルンホルストは応急修理の後30分後に航行を再開した。ドイツ艦隊の海峡通過後からイギリスの爆撃機が攻撃を開始したが、損害は与えられなかった。その後19時55分にグナイゼナウが触雷、21時34分にはシャルンホルストが再度触雷するも3隻ともドイツ本国にたどり着くことができた。

その後、シャルンホルストは北岬沖海戦で沈没、グナイゼナウは触雷による損傷の修理中に空襲を受けて大破し結局廃艦となった。プリンツ・オイゲンは終戦まで生き残り原爆実験の標的艦となり沈没した。